অ্যান্টার্ক্টিকার বরফের চাঙরের নীচেও প্রাণের সন্ধান

সূর্যের আলো ঢোকে না ওই অতল গহ্ববরে। জল রয়েছে অন্তত ১০০ কিলোমিটার দূরে। স্বাভাবিকভাবে বাতাসও ঢুকতে পারে না ওখানে। তারপরও আন্টার্কটিকার বরফের পুরু চাঙরের নীচে মিলল প্রাণের সন্ধান, প্রথমবার। ৭৭টি ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র প্রাণী। কিছু অণুজীব। তাদের ৪৯টি প্রজন্ম। ব্রিটেন ও জার্মানির বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি পেয়েছেন এই প্রাণের সন্ধান। গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান পত্রিকা কারেন্ট বায়োলজিতে। ব্রিটেনের সামুদ্রিক জীববিজ্ঞানী ডেভিড বার্নস বলেছেন, “যেখানে সুর্যের আলো নেই, বাতাস ঢোকে না, একফোঁটা জল নেই, সেরকম একটি অঞ্চলে, বরফের পুরু আস্তরণের গভীরে এত বিভিন্ন ধরণের প্রাণ তাদের প্রজন্মের হদিশ পেয়ে সত্যিই আমরা মুগ্ধ।” বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, অন্ধকারের গভীরে ওই প্রাণীরা বাঁচে খুব ছোট ছোট শৈবাল খেয়ে। কিন্তু ওই পরিবেশে শৈবাল জন্মানোর রহস্য তারা উদ্ধার করতে পারেননি। ২০১৮ থেকে অনুসন্ধান করছেন বিজ্ঞানীরা। বরফের মধ্যে ৯৯২ মিটার খুঁড়েও ফেলেছেন তারা। উদ্ধার হয়েছে বহু প্রাণীর ধ্বংসাবশেষ। বিজ্ঞানীরা জেনেছেন ৬ হাজার বছর আগেও ওই প্রাণীদের বাস ছিল অ্যান্টার্কটিকার পুরু বরফের চাঁঙরের নীচে।