আজ সন্ধ্যায় উল্কাবৃষ্টি দেখতে আকাশের দক্ষিণ প্রান্তে চোখ রাখুন

সাদার্ন ডেল্টা অ্যাকোয়ারিডস আর আলফা ক্যাপ্রিকর্নাইডস এই দুই উল্কার ঝরনা, আমাদের দেশে বুধবার বিকেলের দিকে দেখা যাবে। এর মধ্যে একটা উল্কা তার দর্শনীয় উজ্জ্বল ফায়ারবলের জন্য পরিচিত। এই দুই উল্কাবৃষ্টির নামকরণ করা হয়েছে দক্ষিণ সংলগ্ন নক্ষত্রপুঞ্জ কুম্ভ এবং মকর রাশি অনুযায়ী, যেখান থেকে তাদের বিকিরণ শুরু হবে। অ্যারিজোনার লোয়েল অবসারভেটারির জ্যোর্তিবিজ্ঞানী জানাচ্ছেন দক্ষিণ গোলার্ধের মানুষরা বেশি ভালো উল্কা বৃষ্টি দেখতে পাবেন। আর উত্তর গোলার্ধের লোকেদের জানতে হবে আকাশের ঠিক কোন স্থানে উল্কা বৃষ্টি দেখা যাবে। তারা আকাশের দক্ষিণ দিগন্তরেখায় চোখ রাখলে দেখতে পাবেন উল্কাখন্ড উত্তরে, পূর্বে, পশ্চিমে ছুটে যাচ্ছে। দক্ষিণ গোলার্ধের মানুষ মাথার ওপরে চোখ রাখলেই এই উল্কা বৃষ্টি দেখতে পাবেন। আর এই আলোক ঝরনা দেখতে না লাগবে টেলিস্কোপ না দূরবিন। খালি চোখে ধৈর্য্য ধরে মিনিট পনেরো তাকিয়ে থাকলেই এই দৃশ্য দেখার সৌভাগ্য আপনার হতে পারে।
সাদার্ন ডেল্টা অ্যাকোয়ারিডস প্রতি ঘন্টায় প্রায় ২৫টা ঝলক তৈরি করতে পারে আর আলফা ক্যাপ্রিকর্নাইড প্রতি ঘন্টায় প্রায় পাঁচটা ঝলক দেখাবে। অ্যারিজোনার মাঝরাতে আর ভারতে সন্ধ্যার দিকে এই দুটোই দেখা যেতে পারে বলে জ্যোর্তিবিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন। অ্যাকোয়ারিডস উল্কাগুলো সাধারণত ক্ষীণ আর ছোটো হয়, কিন্তু ক্যাপ্রিকর্নাইডগুলো উজ্জ্বল ফায়ারবল তৈরি করতে পারে, যা দেখার জন্য মানুষ উৎসুক হয়ে অপেক্ষা করে থাকেন। প্রতি বছরই এদের জুলাইয়ের শেষের দিকে দেখা গেলেও এক রাতে এদের চোখে পড়ে না। কিন্তু এবছর তার ব্যতিক্রম। পৃথিবী নিয়মিত কক্ষপথে ঘোরার সময় ধূমকেতু থেকে নির্গত অবশিষ্ট ময়লা, বরফ এবং ধুলোর স্রোতের মধ্য দিয়ে যায়। যখন সেই ধ্বংসাবশেষ পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে, তখন এগুলো পুড়ে যায় আর আমরা সেই আগুনের ঝলক উল্কা হিসেবে দেখতে পাই। এবছর যেটা অস্বাভাবিক তা হল মহাকাশে দুটো স্রোত একে অপরের এত কাছাকাছি রয়েছে যে তাদের দ্বিগুণ উল্কা ঝরনা হিসেবে দেখা যাবে। এটা একটা কাকতালীয় ঘটনা। তাই কাল সন্ধ্যার দিকে আকাশে চোখ রাখুন আর আলোর খেলা দেখুন।