আবার জেগে উঠছে মোমোটোম্বো আগ্নেয়গিরি

মধ্য আমেরিকায় সারি সারি কিছু সক্রিয় আগ্নেয়গিরি রয়েছে। মহাদেশের পশ্চিম উপকূল বরাবর মেক্সিকো থেকে পানামা পর্যন্ত এটি প্রসারিত। তারই একটি মোমোটোম্বো আগ্নেয়গিরি। পশ্চিম নিকারাগুয়ায় মানাগুয়া হ্রদের উত্তর তীরে অবস্থিত এই আগ্নেয়গিরি। এটি একটি সক্রিয় স্ট্রাটোভলক্যানো। নাসার আর্থ অবজারভেটরি অনুসারে, ১৯০২ সালে স্টেরিওগ্রাফাররা এই অঞ্চলে জরিপ করতে এসে আগ্নেয়গিরিটিকে “স্মোকিং টেরর” বলে অভিহিত করেন। আগ্নেয়গিরিটির বয়স প্রায় ৪৫০০ বছর। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে এর উচ্চতা ৪১৬৭ ফুট। বিগত ৫০০ বছরে মোমোটোম্বোতে বেশ কয়েকবার বড়ো অগ্ন্যুৎপাত ঘটে। ১৬১০ সালের একটি বিস্ফোরণের ফলে ভূমিকম্পের সূত্রপাত হয়। স্প্যানিশ-নিয়ন্ত্রিত শহর লিওন ধ্বংস হয়ে যায়। শহরের বাসিন্দারা স্থানান্তরিত হয়ে এই শহরের একটি আধুনিক সংস্করণ তৈরি করে, যা বর্তমানে নিকারাগুয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর। পুরানো শহরের ধ্বংসাবশেষ ইউনেস্কোর বিশ্বের ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। বর্তমানে আগ্নেয়গিরিটিতে মাঝে মাঝে উদ্গিরণ ঘটছে। ১৯০৫ সালের পরে ২০১৫ ও ২০১৬ সালে আগ্নেয়গিরিটিতে বিস্ফোরণ ঘটে। যদিও, গ্লোবাল ভলক্যানিজম প্রোগ্রাম অনুসারে, ২০২১ সাল থেকে আগ্নেয়গিরিতে তেমন কোনও উল্লেখযোগ্য কার্যকলাপ হয়নি। তবে ২০১৮ সালের একটি মহাকাশচারী ছবিতে দেখা গেছে সাম্প্রতিক অগ্ন্যুৎপাতের মাত্র কয়েক বছর পরে আগ্নেয়গিরি থেকে বিষাক্ত গ্যাস এবং বাষ্পের মেঘ বের হচ্ছে। সেটির মুখ থেকে নির্গত বিষাক্ত গ্যাস এবং বাষ্পের মেঘ দেখে গবেষকরা মজা করে বলেছেন- আগ্নেয়গিরিটি যেন কাশছে। এই মেঘে সম্ভবত জলীয় বাষ্প এবং দুর্গন্ধযুক্ত হাইড্রোজেন সালফাইডের মতো বিষাক্ত গ্যাসের মিশ্রণ রয়েছে। হাজার হাজার বছর ধরে নির্গত এই মেঘের কারণেই আগ্নেয়গিরির চূড়াটি হলুদ রঙের। গবেষকরা অবশ্য জানিয়েছেন অগ্ন্যুৎপাতের আগে বা পরে আগ্নেয়গিরি প্রায়শই এই গ্যাস ও বাষ্প নির্গত করে তবে কিছু বছর তা বন্ধ ছিল।