একাধিক প্রজাতির ডাইনোসরের একত্র বিচরণ

কানাডার আলবার্টার ডাইনোসর প্রভিন্সিয়াল পার্কে প্রথমবারের মতো একাধিক প্রজাতির ডাইনোসরের দলবদ্ধভাবে চলাফেরার বিরল প্রমাণ মিলেছে। প্লস ওয়ান জার্নালে প্রকাশিত গবেষণায় দেখা যায়, ৭ কোটি ৬০ লক্ষ বছর আগের জীবাশ্ম পদচিহ্নে সেরাটপসিয়ান (শিংওয়ালা ডাইনোসর) এবং অ্যাঙ্কাইলোসরাস (বর্মযুক্ত ডাইনোসর) পাশাপাশি চলেছে। এই আবিষ্কার আন্তঃপ্রজাতি সামাজিক আচরণের বিরল নিদর্শন, যা আগে ডাইনোসরদের ক্ষেত্রে প্রায় দেখা যায়নি।
ডাইনোসর প্রভিন্সিয়াল পার্ক সমৃদ্ধ ডাইনোসর জীবাশ্মভান্ডার হিসেবে সারা বিশ্বে পরিচিত, কিন্তু এতদিন এখানে প্রায় কোনো পদচিহ্ন পাওয়া যায়নি। তাই এই নতুন পদচিহ্ন সংরক্ষণ উদ্যানের গবেষণা-ইতিহাসে এক বড় সংযোজন। ২০২৪ সালের জুলাইয়ে এক আন্তর্জাতিক ক্ষেত্র-অভিযানের সময় ২৯ বর্গমিটার এলাকা খনন করে অন্তত পাঁচটি সেরাটপসিয়ানের পাশাপাশি হাঁটার ১৩টি পদচিহ্ন এবং মাঝে একটি সম্ভাব্য অ্যাঙ্কাইলোসরাসের চিহ্ন পাওয়া যায়। এছাড়াও একটি ছোট মাংসাশী ডাইনোসরের পদচিহ্নও শনাক্ত হয়েছে।
গবেষকেরা আরও অবাক হন যখন দুটি বড় টাইরানোসরের পাশাপাশি ও দলের গতিপথে লম্বভাবে হাঁটার চিহ্ন পাওয়া যায়। ধারণা করা হচ্ছে, একাধিক প্রজাতির একসঙ্গে চলা সম্ভবত শিকারিদের বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা কৌশল ছিল, যেমন আজকের দিনে আফ্রিকার সাভানায় বন্যজন্তু ও জেব্রারা একসঙ্গে অভিবাসন করে। তবে এ বিষয়ে নিশ্চিত হতে আরও প্রমাণ প্রয়োজন।
ড. ফিল বেল জানান, প্রায় ২০ বছর ধরে তিনি এই উদ্যানটিতে ডাইনোসরের হাড় সংগ্রহ করছেন, কিন্তু পদচিহ্ন নিয়ে তেমন ভাবেননি। কিন্তু, শিলার প্রান্তটি এমন দেখাচ্ছিল যেন পায়ের আঙুলের ফাঁক দিয়ে চেপে বেরিয়ে আসা কাদার মতো, আর সেটা দেখে তিনি সঙ্গে সঙ্গেই আগ্রহী হন এবং আবিষ্কারটি করেন। টাইরানোসরের পদচিহ্ন দেখে মনে হয়েছে তারা যেন ঘুরে ঘুরে দলের দিকে নজর রাখছিল।
ড. ব্রায়ান পিকলস বলেন, ৭ কোটি ৬০ লাখ বছর আগে রাখা পদচিহ্নের উপর দিয়ে হাঁটা এক অনন্য অভিজ্ঞতা। নতুন অনুসন্ধান-পদ্ধতি ব্যবহার করে পার্কে আরও বেশ কয়েকটি পদচিহ্ন আবিষ্কার হয়েছে, যা ডাইনোসরদের পারস্পরিক আচরণ ও পরিবেশ সম্পর্কে আরও তথ্য দেবে।
ড. ক্যালেব ব্রাউন উল্লেখ করেন, এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে ডাইনোসর জীবাশ্মবিদ্যায় এখনো অনেক কিছু জানার বাকি আছে। ডাইনোসর প্রভিন্সিয়াল পার্ক শত বছরেরও বেশি সময় ধরে গবেষণার কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত হলেও, পদচিহ্ন সম্পর্কিত সম্ভাবনা এখনো পুরোপুরি উন্মোচিত হয়নি।

এই গবেষণা শুধু ডাইনোসরের চলাফেরার ধরণ নয়, বরং তাদের সামাজিক আচরণ ও বেঁচে থাকার কৌশল সম্পর্কেও নতুন দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করে। এটি ডাইনোসর জীবাশ্মবিদ্যার জন্য এক বিরল ও গুরুত্বপূর্ণ দিকচিহ্ন।

সূত্র: “A ceratopsid-dominated tracksite from the Dinosaur Park Formation (Campanian) at Dinosaur Provincial Park, Alberta, Canada” by Phil R. Bell, Brian J. Pickles, et.al (23.7. 2025), PLOS ONE.
DOI: 10.1371/journal.pone.0324913