দাবানলের কারণে উভয়সংকটে পার্বত্য সিংহ

লস এঞ্জেলসে উসলি দাবানলের সূত্রপাত ঘটেছিল ২০১৮ সালের ৮ই নভেম্বর। সান্টা মনিকা পর্বতের ৩৬০০০ হেক্টর জঙ্গল পুড়ে খাক হয়ে যায় সেই ভয়াবহ আগুনে। তিরিশ হাজারের বেশি মানুষকে অন্যত্র সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়। তিনজনের মৃত্যুও হয়েছিল। আগুনের ভয়ে জঙ্গল ছেড়ে বহু বন্যপ্রাণী পালিয়ে প্রাণ বাঁচিয়েছিল। তাদের মধ্যে ছিল স্থানীয় পার্বত্য সিংহও।
ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের লস এঞ্জেলস ক্যাম্পাসের জীববিজ্ঞানী র‍্যাচেল ব্ল্যাকি ঐ অবস্থায় পার্বত্য সিংহদের নিয়ে আচরণগত এক গবেষণা শুরু করেন। কীভাবে ঐ দাবানলে স্থানীয় সিংহদের আচার ব্যবহারে আমূল পরিবর্তন আসে, সেটাই ছিল গবেষণার মূল বিষয়। অনেক সিংহের গলায় ট্র্যাকিং কলার পরানো হয়েছিল।
দেখা গেছে, সংকটের কারণে সিংহ অনেক দূরে চলে গেলেও, কোনভাবেই তারা লোকালয়ের কাছাকাছি আসেনি। একটা কলার-পরানো সিংহ যেমন পি-৬৪। দাবানলের ঠিক পরেই ঐ সিংহ উন্নত এলাকায় ঢুকে পড়ে। কিন্তু সেটা বেশিদিনের জন্যে নয়। মানুষের বসতির থেকে ফের সে চলে আসে পোড়া জঙ্গলে। ব্ল্যাকি বলছেন, সেই সময়েই সিংহের বিচরণক্ষেত্র একেবারেই সংকীর্ণ হয়ে ওঠে। কিছুদিন পর পি-৬৪এর মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছিল উদ্যান কর্তৃপক্ষ। দেখা যায়, তার থাবা পুড়ে গেছে। তারপর শিকারের অভাবে অনশনে মৃত্যু হয় ঐ সিংহের।