নিয়ানডারথালদের সুপারহাইওয়ে

সাম্প্রতিক এক গবেষণায় সুপারকম্পিউটার ব্যবহার করে বিজ্ঞানীরা দেখিয়েছেন, নিয়ানডারথালরা ইউরেশিয়ার উত্তরের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে এক বিশাল পূর্ব-পশ্চিম অভিবাসন সম্পন্ন করেছিল মাত্র দুই হাজার বছরেরও কম সময়ে। এই যাত্রাপথে তারা নদী উপত্যকাগুলোকে প্রাকৃতিক “হাইওয়ে” হিসেবে ব্যবহার করেছিল।
নিউ ইয়র্ক ইউনিভার্সিটির সেন্টার ফর দ্য স্টাডি অফ হিউম্যান অরিজিনস এবং পর্তুগালের ইউনিভার্সিটি অব আলগারভের গবেষক এমিলি কোকো ও রাডু ইয়োভিতা এই গবেষণার নেতৃত্ব দেন। তারা এক বিশদ কম্পিউটার মডেল তৈরি করেন, যেখানে পরবর্তী প্লাইস্টোসিন যুগের ভূপ্রকৃতি, নদী, হিমবাহ, মরুভূমি ও উচ্চতার তথ্য সংযুক্ত করা হয়।
এই মডেলে ব্যবহার করা হয় “এজেন্ট-বেইজড লিস্ট-কস্ট পাথ (এ বি-এল সি পি) পদ্ধতি, যা যাত্রাপথ খোঁজার সময় শুধুমাত্র স্থানীয় তথ্য ও সীমিত জ্ঞান ব্যবহার করে। প্রতিটি “ভার্চুয়াল ট্রাভেলার”(যারা পায়ে হেঁটে ভ্রমণ না করে, কম্পিউটারের মাধ্যমে ত্রিমাত্রিক ভ্রমণ করে) গড়ে ৮৩০,০০০ ধাপে তাদের গন্তব্যে পৌঁছায়, যা প্রায় ১০ লক্ষ কিলোমিটার ঘোরাঘুরির সমান এবং বাস্তব সময়ের হিসাবে ২০০০ বছরের কম সময়ে শেষ হয়।

গবেষণায় দেখা যায়, নিয়ানডারথালরা মূলত ভলগা-কামা করিডোর হয়ে, উরাল পর্বতমালার মধ্য দিয়ে, ওবি-ইরটিশ এবং তুরগাই নদী উপত্যকার পথ ধরে সাইবেরিয়ার আলতাই অঞ্চলে পৌঁছায়। নদীগুলো তাদের পথকে সহজ করে দেয়, উচ্চতা পরিবর্তনের কষ্ট কমায় এবং বাসযোগ্য পরিবেশ তৈরি করে।
এই মডেল দুটি উষ্ণ জলবায়ুর সময়কালেই (MIS 5e – ১,২৫,০০০ বছর আগে এবং MIS 3 – ৬০,০০০ বছর আগে) সফল হয়, যখন হিমবাহ গলে গিয়েছিল এবং তৃণভূমি বিস্তৃত ছিল। গবেষণায় এটি স্পষ্ট যে নিয়ানডারথালদের দ্রুত ও দূরদূরান্তে অভিবাসন কোনো সুপরিকল্পিত প্রচেষ্টা নয় বরং ভূপ্রাকৃতিক সুযোগের ফল।
উল্লেখযোগ্যভাবে, এই অভিবাসনপথ ডেনিসোভানদের বসবাসকারী অঞ্চলের সাথেও মিলে যায়, যা দুই প্রাচীন মানব প্রজাতির মধ্যে সংকরায়নের জিনগত প্রমাণকে সমর্থন করে।
এছাড়া, গবেষণায় দক্ষিণ কাস্পিয়ান সাগর ঘিরে এমন কোনো কার্যকর যাত্রাপথ পাওয়া যায়নি, যা পূর্ববর্তী তত্ত্বগুলোকে চ্যালেঞ্জ করে।
এই গবেষণা থেকে দেখা যায়, ভৌগোলিক উপাদান যেমন নদী ও সমতলভূমি নিয়ানডারথালদের যাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। এবং তাদের অভিবাসনকে অনেক স্বাভাবিক ও সম্ভাব্য করে তুলেছিল। আগে যতটা ভাবা হয়েছিল তার তার থেকে বেশি মাত্রায়।