প্রথম ডিম বর্জন করে দেয় বিশেষ জাতের এক পেঙ্গুইন!

প্রত্যেক প্রজনন ঋতুতে দুটো করে ডিম পাড়লেও প্রথম ডিমটাকে বাতিল করে দেয় এক জাতের পেঙ্গুইন। ইউডিপ্টেস স্ক্যাল্টেরি বা খাড়া নাকের পেঙ্গুইন। এমনকি স্ত্রী পেঙ্গুইন কোনও কোনও সময় বাসা থেকে প্রথম ডিমটাকে ফেলেও দেয়!
এই আজব দৃশ্য প্রথম দেখা গিয়েছিল ১৯৯৮ সালে। কিন্তু এতদিন পর গবেষকরা ব্যাখ্যা করছেন কারণটা। পুরনো তথ্য পুনর্বিশ্লেষন করে দেখা যাচ্ছে শেষ ৫০ বছরে ঐ জাতের পেঙ্গুইনের সংখ্যা অনেকটাই হ্রাস পেয়েছে। সদ্যোজাতকে হত্যা করার প্রবণতা হয়তো খাবার আর শিকারের অভাবে।
ইউডিপ্টেসের দ্বিতীয় ডিমটা প্রথমটার চেয়ে আকারে বড়ো হয়। প্রথম ডিম ছোট হওয়ার একটা কারণ হতে পারে, নিউজিল্যান্ডের দক্ষিণ উপকূল থেকে অ্যান্টার্কটিকায় যাত্রাটা তখনও চলতে থাকে। কিন্তু দ্বিতীয় ডিম পাড়ার আগে নিজেদের বাসস্থানে কিছুটা থিতু হওয়ার সময় পায় স্ত্রী পেঙ্গুইন।
খাড়া নাকের পেঙ্গুইনদের সাতটা প্রজাতির ক্ষেত্রেই ডিমের আকারে এই তারতম্য লক্ষ্য করা গেছে। যেটা অন্য পাখীর ক্ষেত্রে একেবারেই অস্বাভাবিক। একের বেশি ডিম দেয় যে সব পাখী, তাদের প্রথম ডিমটাই আকারে বড়ো হয়।
গবেষণাপত্রটা প্রকাশিত হয়েছে প্লস ওয়ান পত্রিকায়।