প্রশান্ত মহাসাগরের নীচে লুকোনো রাস্তা

প্রশান্ত মহাসাগরের নীচে হলুদ ইটের সারির রাস্তা! এটা নাকি আটলান্টিকে গিয়ে মিশেছে। ঠিক এই কথাই বলেছিলেন নটিলাস জাহাজের অভিযানকারীরা। এই দৃশ্য দেখা গিয়েছিল ২০২২ সালে হাওয়াইয়ান দ্বীপপুঞ্জের উত্তরে এক গভীর-সমুদ্রের শৈলশিরা অভিযানে। প্রাচীন শুকিয়ে যাওয়া হ্রদের তলদেশে হলুদ ইটের এই রাস্তার রহস্য কী? পাপাহানাউমোকুয়াকে মেরিন ন্যাশনাল মনুমেন্ট (PMNM) এর মধ্যে লিলিউয়াকালানি খাত জরিপ করার সময় অনুসন্ধানী জাহাজ নটিলাসের অভিযানকারীরা এই বিস্ময়কর দৃশ্য দেখেছিলেন। PMNM হল বিশ্বের বৃহত্তম সামুদ্রিক সংরক্ষণ অঞ্চলগুলোর মধ্যে একটা, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমস্ত জাতীয় উদ্যানের থেকেও বড়ো। এর সমুদ্রতলের মাত্র ৩ শতাংশ অন্বেষণ করা হয়েছে। সমুদ্রের ঢেউয়ের ৩০০০ মিটারের নীচে এই বিজন প্রান্তের অনুসন্ধানের চিত্র ওশান এক্সপ্লোরেশন ট্রাস্টের গবেষকরা তুলে ধরেছেন।
প্রায় এক হাজার মিটার সমুদ্রের নীচে অবস্থিত হওয়া সত্ত্বেও, নটকা সীমাউন্টের চূড়ায় গবেষকদের আবিষ্কৃত এই হ্রদের তলদেশ দেখে মনে হয় শুকনো। রেডিওতে গবেষকরা জানান, এখানকার মাটি দেখে মনে হচ্ছে, যেন পাঁউরুটির ওপরের শক্ত তামাটে অংশ, যা খোসার মতো ছাড়ানো যেতে পারে। নজর করে দেখলে দেখা যায়, এর একটা ক্ষুদ্র অংশে, আগ্নেয়গিরির শিলা এমনভাবে ভেঙে গেছে যেটা দেখতে সারিবদ্ধ ইটের মতো হয়ে রয়েছে। যা সমুদ্রের নীচে আকর্ষণীয়ভাবে এক আলাদা মাত্রা যোগ করছে।
৯০-ডিগ্রি এক ফাটল থেকে সম্ভবত এখানে একাধিক অগ্ন্যুৎপাতের উত্তাপ, তারপর শীতলতা ও চাপের ফলে এই অংশের সৃষ্টি হয়েছে। প্রথম নজরে, এক বিস্ময়কর নতুন বিশ্বের দ্বার বলে ভুল হয়। হয়তো পুরো ভুলও নয়, গবেষকরা জানিয়েছেন, ইটের রাস্তা এমন এক চিহ্ন তৈরি করেছে, যা অনুসরণ করলে বোঝা যায় তারা সঠিক দিশায় যাচ্ছেন। এভাবেই শীঘ্র পৃথিবীর লুকানো ভূতত্ত্ব সম্পর্কে তারা অনেক কিছু জানতে পারবেন।

Image Credit: The Ocean Exploration Trust/E/V/Nautilus/YouTube Screenshot