মাকড়সার বয়স ৯ কোটি বছর!

বৈজ্ঞানিক গবেষণা থেকে জিরাফের বয়স জানা গিয়েছে। ১৫ হাজার বছর আগের প্রাণী সে। কিন্তু মাকড়সা? ক্যানসাস বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ পল সেলডেন সম্প্রতি মাকড়সার যে জীবাশ্ম খুঁজে পেলেন সেটা বিশ্লেষণ দেখা যাচ্ছে, মাকড়সার বয়স ৯ কোটি বছর! জীবাশ্মটি অনুযায়ী মাকড়সার বয়স ৯ কোটি বছর। কিন্তু গবেষণা করে বিজ্ঞানীদের অনুমান তার আগেও মাকড়সা ছিল। ক্রিটেসাস যুগের আগে! যখন টাইনোসর্যাস ডাইনোসররাও পৃথিবীর বুকে হাঁটতে শুরু করেনি! সেটা প্রায় সাড়ে ১৪ কোটি বছর আগে। জীবাশ্ম থেকে পাওয়া গিয়েছে মাকড়সা তার ডিমকে সুরক্ষা করছে! বিশেষ প্রজাতির সেই মাকড়সা, যারা বহু কোটি বছর আগেই বিলুপ্ত, তারা সংখ্যায় অনেক ছিল। মা মাকড়সার পাশাপাশি ছোট ছোট মাকড়সা। বিজ্ঞানীরা বলছেন ওরা সকলেই পোষ্য। মাকড়সা যেহেতু স্বাধীনভাবে বাঁচতে ভালবাসে, তাই পোষ্যরা কতদিন মা মাকড়সার সঙ্গে ছিল সেটা বিজ্ঞানীরা জীবাশ্ম দেখে বুঝতে পারেননি। তবে বিজ্ঞানীদের একাংশ জানাচ্ছে, ওই বিশেষ প্রজাতির মাকড়সাদের নিজেদের মধ্যে বন্ধন ছিল! সেখানে মা মাকড়সার সঙ্গে অনেকটা বড় হওয়া পর্যন্ত ছেলে মেয়েরা থাকত!