শুকনো চোখের চিকিৎসায় নতুন দিশা

অশ্রুগ্রন্থির ভিতর লুকোনো “পরিষ্কার করার ব্যবস্থা” চোখের সুস্থতার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এমনকি শুষ্ক চোখের চিকিৎসায়, কোষ-স্তরের এই ব্যবস্থা নতুন সম্ভাবনা দেখাচ্ছে। বিশ্বজুড়ে প্রায় ৫ থেকে ১৫ শতাংশ মানুষ এখন শুষ্ক চোখের সমস্যায় ভোগেন। চোখ লাল হওয়া, জ্বালা বা পোড়াভাব, চোখ ভারী হয়ে থাকা ও অস্বস্তি লাগার মতো উপসর্গ দেখা যায়। ড্রাই আই ডিজিজ যখন হয়, তখন অশ্রুগ্রন্থি পর্যাপ্ত পরিমাণে বা ভালো মানের চোখের জল তৈরি করতে পারে না। অ্যালার্জি, অটোইমিউন রোগ, হরমোনের পরিবর্তন, বয়স বাড়া এবং অন্যান্য কারণে সাধারণত এই সমস্যা হয়ে থাকে। চিকিৎসা না হলে শুষ্ক চোখে সংক্রমণের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। এমনকি চোখের উপরিভাগ ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে দৃষ্টিশক্তির সমস্যাও তৈরি হতে পারে। বিজ্ঞানীদের ধারণা, এই রোগে অশ্রুগ্রন্থির কোষে ‘অটোফ্যাজি’ নামের এক মৌলিক প্রক্রিয়া ব্যাহত হয়। অটোফ্যাজি হল, কোষের ভিতরের পরিষ্কার করার ব্যবস্থা, যা ক্ষতিগ্রস্ত প্রোটিন ও অপ্রয়োজনীয় উপাদান সরিয়ে কোষকে সুস্থ রাখে।

এই প্রক্রিয়ার ভূমিকা বুঝতে যুক্তরাজ্যের বার্মিংহাম বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক শোভন সরকার ও তাঁর দল স্টেম সেল থেকে অশ্রুগ্রন্থির মতনই আরেক ত্রিমাত্রিক গঠন বা ‘অর্গানয়েড’ তৈরি করেন। ল্যাবে তৈরি এই অর্গানয়েডগুলি মানুষের অশ্রুগ্রন্থির মতোই দেখতে এবং একই কাজ করে। গবেষণায় দেখা যায়, এই অর্গানয়েডগুলিতে অশ্রুগ্রন্থির সব ধরনের কোষই উপস্থিত। এমনকি চোখকে নমনীয় ও সংক্রমণ থেকে রক্ষা করতে যে প্রোটিন প্রয়োজন তাও তৈরি করতে সক্ষম এগুলি। কিন্তু জেনেটিক পদ্ধতিতে যখন অটোফ্যাজি বন্ধ করা হয়, তখন কোষের স্বাভাবিক ভারসাম্য নষ্ট হয়, চোখের জলের প্রোটিন কম তৈরি হয় এবং অনেক কোষ মারা যায়। তবে অটোফ্যাজি-ঘাটতিযুক্ত অর্গানয়েডে নিকোটিনামাইড মনোনিউক্লিওটাইড (NMN) বা মেলাটোনিন প্রয়োগ করলে এই ক্ষতি অনেকটাই কমে। কোষমৃত্যু হ্রাস পায় এবং চোখের জলে, প্রোটিন নিঃসরণ আবার বাড়ে। শোভন সরকার বলেন, “টিস্যুর স্বাভাবিক বিকাশ ও অঙ্গের সঠিক কাজের জন্য অটোফ্যাজি অপরিহার্য। আমাদের গবেষণায় জেনেটিক প্রমাণ পাওয়া গেছে, অশ্রুগ্রন্থির গঠন ও কার্যকারিতার জন্য এই প্রক্রিয়া একান্ত প্রয়োজন।” মানব স্টেম সেল-ভিত্তিক এই নতুন তরলগ্রন্থি মডেল গবেষকদের জন্য চোখের অশ্রুগ্রন্থির কাজ বোঝার একটি সহজ ও কার্যকর উপায় করে দিয়েছে। ভবিষ্যতে এটি শুষ্ক চোখের রোগ প্রতিরোধ ও চিকিৎসার নতুন কৌশল তৈরিতে সহায়ক হতে পারে।

সূত্র: “Autophagy is required for the development and functionality of lacrimal gland-like organoids” 18 December 2025, Stem Cell Reports.