সব থেকে বড় গ্রহাণু বর্ষশেষে

সূর্যের দিকে ক্রমশ এগোচ্ছে ধূমকেতু লিওনার্ড। এই ধূমকেতু সূর্যের কাছাকাছি যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আরও একটি গ্রহাণুর সন্ধান পাওয়া গিয়েছে। ২৯ ডিসেম্বর পৃথিবীকে পরিদর্শন করেছে এই গ্রহাণু। বলা হচ্ছে, এটিই ২০২১ সালের শেষ গ্রহাণু। ১২০ থেকে ২৪০ মিটার চওড়া এই অ্যাস্টেরয়েড বা গ্রহাণু পৃথিবীর কক্ষপথের পাশ দিয়ে ধাবিত হবে। এই গ্রহাণু পৃথিবীর এতটাই কাছাকাছি আসবে যে দূরত্ব হবে ৩২,১৪,৫১৬ কিলোমিটার। এর পাশাপাশি জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এও জানিয়েছেন যে, এই গ্রহাণু আকার-আয়তনে তাজমহলের তুলনায় তিনগুণ বড়। আর ৬৬ হাজার কিলোমিটার গতিবেগে পৃথিবীর পাশ কাটিয়ে বেরিয়ে যাবে এই গ্রহাণু।
বিজ্ঞানীরা এই গ্রহাণুর নাম দিয়েছেন ২০১৭ এই৩ (asteroid 2017 AE3)। পৃথিবীর কক্ষপথে প্রতি ঘণ্টায় ৬৬,৮১৬ কিলোমিটার গতিবেগে ধাবিত হবে এই গ্রহাণু। এই গ্রহাণুর নিয়ার আর্থ অ্যাপ্রোচ অর্থাৎ পৃথিবীর সবচেয়ে কাছাকাছি আসার মুহূর্ত নাসার জেট প্রোপালশন ল্যাবরেটরির মাধ্যমে পর্যবেক্ষণ করা হবে।