সৌরমণ্ডলের দিকে আসছে বিশাল সেই ধূমকেতু

আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান পত্রিকা অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিক্স লেটার্সে প্রকাশিত সাম্প্রতিক গবেষণা থেকে জানা গিয়েছে, ২০১৪-য় প্রথম হদিশ পাওয়া বিশাল ধূমকেতু এবার সৌরমণ্ডলের দিকে আসছে। আমেরিকার পেনিসিলভ্যানিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোর্তিবিজ্ঞানী গ্যারি বার্নস্টিন ও ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক পেড্রো বার্নাডিনেল্লি প্রথম হদিশ পান এই বিশাল ধূমকেতুর। তাই তাদের দু’জনের নামেই ধূমকেতুর নামকরণ হয়েছে, বার্নাডিনেল্লি-বার্নস্টিন ধূমকেতু। এই ধূমকেতুর দেহের একটি প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তের দৈর্ঘ্য ১৩৭ কিলোমিটার। জ্যোর্তিবিজ্ঞানীরা বলছেন এত বড় ধূমকেতু সম্প্রতি সৌরমণ্ডলে দেখা যায়নি। এই ধূমকেতু এখন রয়েছে এক প্রকাণ্ড বরফের পিণ্ড হয়ে। সে যত সুর্যের দিকে এগোবে ততই সৌরবিকিরণে তার দেহের বরফ গলতে শুরু করবে। এর আগে, সৌরমণ্ডলের একদম শেষ প্রান্তে থাকা বরফের মহাসাম্রাজ্য থেকে যে বিশাল ধূমকেতুটি বেরিয়ে সৌরমণ্ডলে প্রবেশ করেছিল তার নাম ছিল হেল-বপ ধূমকেতু। ১৯৯৫-য়ে আবিষ্কৃত হয়েছিল ওই বিশাল ধূমকেতুটি। ১৯৯৬-য়ে বিশাল ধূমকেতুকে পৃথিবী থেকে খালি চোখেই দেখা গিয়েছিল।