আফ্রিকায় উল্কা আবিষ্কারে প্রশ্ন মঙ্গলে প্রাণ নিয়ে

গবেষকরা সম্প্রতি উত্তর আফ্রিকায় আবিষ্কার করলেন এক উল্কার। তার ওজন ৩২০ গ্রাম। বিজ্ঞানীরা তার বয়স জানালেন ৪.৪৫ বিলিয়ন বছর! উল্কাকে বিজ্ঞানীরা বলছেন ব্যাসল্ট এবং অন্যান্য পাথর সহ নানারকমের খনিজ দ্রব্যের ভেঙে যাওয়া সমষ্টি। এই অবধি ঠিক ছিল। কিন্তু বিজ্ঞানীদের উত্তেজিত হওয়ার মত ঘটনা তারপরই ঘটল। উল্কার ভেতরে বিজ্ঞানীরা খুঁজে পেলেন জিরকন খনিজ দ্রব্য। যার সঙ্গে প্রচুর মিল মঙ্গলের উল্কার! এই আবিষ্কারে বিজ্ঞানীদের নতুন প্রশ্ন মঙ্গলে কি প্রাণ ছিল কোনওদিন? কার্টিন স্পেস সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি সেন্টারের অন্যতম গবেষক মর্গ্যান কক্স বলছেন, “পৃথিবীকে উপহার মঙ্গলের। সেখানেই ৪.৪৫ বিলিয়ন বছর আগে ‘শক ড্যামেজ’টা হয়েছিল। তারই ফল পৃথিবীর ওপর উল্কা হয়ে ভেঙে পড়া। এরকম আরও এক শক ড্যামেজের কথা আমরা জানি। যা উল্কা হয়ে মেক্সিকোয় পড়েছিল। বলা হয় সেই উল্কায় মারা গিয়েছিল ডাইনোসররা। এখন এই জিরকন নিয়ে আরও গভীর গবেষণা আমাদের জানতে সাহায্য করবে মঙ্গলেও কোনওদিন প্রাণের অস্তিত্ব ছিল কি না।