আবিষ্কৃত বিশ্বের বৃহতম ‘মিঠাপানির’ মাছ

কম্বোডিয়ার মেকং নদীতে আবিষ্কৃত হল বিশ্বের বৃহত্তম মিষ্টি জলের মাছ, স্টিং-রে। যার ওজন ৩০০ কেজি, দৈর্ঘ্য ৪ মিটার আর প্রস্থ প্রায় ২ মিটার। পরিসংখ্যান জানাছে এর আগে আবিষ্কৃত বিশ্বের বৃহত্তম মাছও পাওয়া গিয়েছিল মেকং নদীতেই, তবে সেটা তাইল্যান্ডে ২০০৫-এ। মাছটি ছিল দৈত্যাকৃতি ক্যাট-ফিশ। তিব্বতীয় মালভূমি থেকে রওনা হয়ে মেকং নদী প্রবাহিত হয়েছে চিন, মায়ানমার, তাইল্যান্ড, লাওস, কম্বোডিয়া এবং ভিয়েতনামের মধ্যে দিয়ে। মেকং নদীর বায়ো-ডাইভার্সিটি সমৃদ্ধ ছিল। কিন্তু সম্প্রতি একাধিক বাঁধ তৈরি, অতিরিক্ত মৎস চাষ ও দূষণের ফলে এর ইকো-সিস্টেম ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। স্টিং-রে মাছ একইসঙ্গে বিপন্ন প্রজাতি বলে ঘোষিত।
১৩ জুনের রাতে স্থানীয় এক জেলের চোখে পড়ে যায় এই দৈত্যাকৃতি মাছটি। মাছটিকে ধরে তার পিঠে ‘অ্যাকস্টিক ট্যাগ’ লাগিয়ে দিয়ে তাকে আবার নদীতে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। নেভাদা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক, বায়োলজিস্ট জেব হোগানের মতে মেকং-এ এই মাছের আবিষ্কারে তাদের মনে আবার নতুন করে আশা জেগেছে অদূর ভবিষ্যতে আরও বিরল প্রজাতির জলজ প্রাণীর দেখা পাওয়ার। হোগান বলেছেন, “মেকং-কে আমরা বলি ওয়ান্ডারস অফ মেকং। এই স্টিং-রে প্রমাণ করল এখনও নদীর বাস্তুতন্ত্র পুরো ধ্বংস হয়নি।”