উচ্চফলনশীলতা

বিশ্বব্যাপী জনসংখ্যা বৃদ্ধির সাথে সাথে খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য উদ্ভাবনী সমাধান অপরিহার্য। বর্তমান বিশ্বে জমির পরিমাণ ও পুষ্টির উপাদান সীমিত। এমত অবস্থায় মিউনিখের কারিগরি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা ‘নিরন্তর নির্দেশিত বিবর্তন’ নামক একটি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ফসলের উৎপাদন বৃদ্ধির উপর কাজ করছেন।এই প্রকল্পের নেতৃত্ব দিচ্ছেন ডঃ উলশান বাথ। টিইউএম-এর ওয়েইহেনস্টেফান ক্যাম্পাস এই গবেষণায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।

গবেষকরা উদ্ভিদের এনজাইমগুলিকে দীর্ঘস্থায়ী করার চেষ্টা করছেন । স্বল্পস্থায়ী এনজাইমগুলিকে বার বার প্রতিস্থাপন করতে গিয়ে উদ্ভিদের শক্তি অপচয় হয়। এই এনজাইমগুলিকে সংশোধন করে তারা উদ্ভিদের এবং ফসলের উৎপাদন বৃদ্ধি করার চেষ্টা করছেন। এই প্রক্রিয়াটি নাম দেওয়া হয়েছে ‘নিরন্তর নির্দেশিত বিবর্তন’।

সাধারণত, জিন পরিব্যক্তির (মিউটেশন) মাধ্যমে ডিএনএ ক্রমাগত ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হয়। উপকারী পরিব্যক্তিগুলি জীবকে বেঁচে থাকতে এবং আরও ভালোভাবে প্রজনন করতে সাহায্য করে। বিজ্ঞানীরা এই পদ্ধতিটির গতি বাড়াতে চেয়েছেন । তারা যেসব জিন এই স্বল্পস্থায়ী এনজাইমগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করে সেগুলির আরও পরিব্যক্তি ঘটাচ্ছেন। তারপর পরীক্ষা করে দেখছেন কোন রূপান্তরিত এনজাইমগুলি কাজ করতে সবচেয়ে সক্ষম। এটি মূলত প্রাকৃতিক নির্বাচনের একটি দ্রুততম সংস্করণের মতো, যেখানে তারা অল্প সময়ের মধ্যে ‘যোগ্যতম’এনজাইমগুলিকে বেছে নেয়।

এই প্রক্রিয়াটির গতি আরও বাড়ানোর জন্য বিজ্ঞানীরা দ্রুত পুনরুৎপাদনকারী মডেল জীব ‘ইস্ট’-এ এই পরিবর্তনগুলি ঘটান । এর ফলে মাত্র কয়েক দিনের মধ্যে ১২০,০০০ বছরের উদ্ভিদ বিবর্তনের প্রক্রিয়ার পুনরাবৃত্তি করা যাবে।
বিজ্ঞানীরা ইস্টের মিউটেশনের মাধ্যমে ইস্টের মধ্যে উদ্ভিদ এনজাইমগুলি পরিবর্তন করে, উন্নত জিনগুলিকে টমেটো গাছে স্থাপন করেন । এরপর পরীক্ষা করে দেখেন পরিবর্তিত জিনগুলি প্রত্যাশা অনুযায়ী কাজ করছে কিনা এবং ফলস্বরূপ এনজাইমগুলি গাছের ফলন বাড়ায় কিনা।

অধ্যাপক পপেনবার্গার টিইউএমকে বেছে নিয়েছিলেন কারণ এটি তার গবেষণার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত ছিল। ‘এলিট নেটওয়ার্ক অফ বাভারিয়া’র তহবিল তাকে আর্থিক সহায়তা প্রদান করেছে । এছাড়াও আন্তর্জাতিক সহযোগিতার মাধ্যমে অধ্যায়ন সংক্রান্ত সাফল্যের জন্য প্রয়োজনীয় গুরুত্বপূর্ণ দক্ষতার প্রশিক্ষণ দিয়ে একটি বৃহৎ, আন্তর্জাতিক গবেষণা দল গঠনে সাহায্য করেছে । এই সমন্বয় তার দলকে উচ্চ-স্তরের গবেষণা পরিচালনা করতে সাহায্য করেছে ।