খরাতঙ্কে’ বেসামাল

গত মঙ্গলবার ক্যালিফোর্ণিয়ার মানুষ হঠাৎ উৎসবে মেতে উঠেছিল। কারণ কয়েক ফোঁটা বৃষ্টি! এ যেন ‘লগান’ সিনেমার ভুবনদের মত! কত মাস বৃষ্টি নেই গ্রামে! খরায় আক্রান্ত গ্রামের মানুষ সারাদিন তাকিয়ে থাকে আকাশের দিকে! ক্যালিফোর্ণিয়াও ইতিমধ্যে খরায় আক্রান্ত! রাজ্য জুড়ে স্থানীয় সরকার জল ব্যবহারের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে দিয়েছে! রাজ্যবাসীদের মনে ক্ষোভ হওয়ারও উপায় নেই। গতবছর বসন্তের পর ক্যালিফোর্ণিয়ায় কয়েক ফোঁটা বৃষ্টি হয়েছে গত মঙ্গলবার! কয়েক দশক ধরে ক্যালিফোর্ণিয়ায় জলের উৎস বৃষ্টি এবং শীতের বরফের ওপর। বসন্তকালে হওয়া বৃষ্টির জলে ভরে যায় রাজ্যের বড় নদীগুলো। সেই জলই উৎস হয়ে ওঠে রাজ্যের কৃষিকাজ, মানুষের পানীয় জলের ব্যবহার এবং জলবিদ্যুৎ শক্তি উৎপাদনের। কিন্তু মূলত গতবছর থেকে গ্রীস্ম, বসন্তে যে পরিমাণ বৃষ্টি হচ্ছে তার পরিমাণ প্রয়োজনের তুলনায় খুবই কম। যে কারণে প্রশাসনের পক্ষে খরার মোকাবিলা করা সম্ভব হচ্ছে না। স্থানীয় আবহাওয়াবিদরা জানাচ্ছেন, বৃষ্টি কম হচ্ছে না! কিন্তু উষ্ণায়নে যে পরিমাণ গরম হয়ে যাচ্ছে তাতে হওয়া বৃষ্টির পরিমাণ যথেষ্ঠ নয়! ক্যালিফোর্ণিয়ার নেভাডা সিয়েরা পর্বতমালায় এবছর বরফ যা পড়ার কথা তার ৬০ শতাংশ পড়েছে। কিন্তু সেখান থেকে যে পরিমাণ জল পেয়েছে রাজ্যের মানুষ সেটা ২০১৫-র মত, যে বছর মাত্র ৫ শতাংশ বরফ পড়েছিল! আবহাওয়াবিদরা জানিয়েছেন বেশিরভাগ জলই বাস্পীভূত হয়ে গিয়েছে! ক্যালিফোর্ণিয়ায় জলের বছর ধরা হয় ১লা অক্টোবর থেকে ৩০ সেপ্টেম্বর। পরিসংখ্যানবিদরা জানাচ্ছেন সাম্প্রতিককালের মধ্যে এবছর ক্যালিফোর্ণিয়া দেখল দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ‘শুকনো’ মরশুম!