পরিবেশ বাঁচাতে জঙ্গল ফেরত উপজাতিদের

নগরায়নের লক্ষ্যে জঙ্গল থেকে উচ্ছেদ করা হয়েছিল জঙ্গলেরই ভূমিপুত্রদের। তার প্রায় একশো বছর পর ক্যালিফোর্ণিয়ার ৫০০ একর অঞ্চলের সেই ‘পবিত্র অরণ্য’ রেডউড বনভূমির মালিকানা ফিরে পেলেন প্রাচীনকাল থেকে জঙ্গলে থাকা স্থানীয় সিনকিওন উপজাতি গোষ্ঠীর মানুষরা। এই অসম্ভবকে সম্ভব করার নেপথ্যের নায়ক ‘রেডউড বাঁচান’ নামের এক স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা। ১৯৯৮-এ তীব্র আন্দোলনের মাধ্যমে প্রাচীনতম রেডউড গাছ লুনা-র প্রাণ বাঁচিয়ে দেওয়া জুলিয়া হিল বাটারফ্লাই-কে দেখেই অনুপ্রাণিত এই স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা। সংস্থার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, পরিবেশ ও বাস্তুতন্ত্র বাঁচাতেই তাদের এই উদ্যোগ। এতবছর ধরে এই জঙ্গলের মালিকানা ছিল প্যাসিফিক গ্যাস অ্যান্ড ইলেকট্রিসিটি নামের এক মার্কিন কোম্পানির। ব্যবসা চালানোর পাশাপাশি অরণ্য রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বও কোম্পানির ছিল। অরণ্য পরিচর্যায় তাদের বিন্দুমাত্র উৎসাহ ছিল না। একইসঙ্গে, একাধিক সাম্প্রতিক গবেষণা জানিয়েছে, যে কোনও জঙ্গলকে সবথকে ভালভাবে পরিচর্যা করতে পারে জঙ্গলে প্রাচীনকাল থেকে থাকা স্থানীয় উপজাতির মানুষরা। সেই কারণেই, ২০২০-তে ৩৫.৫ লক্ষ মার্কিন ডলার খরচ করে ৫০০ একরের রেডউড জঙ্গলটি ওই কোম্পানির কাছ থেকে কিনে নিয়েছিল স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা। চলতি মাসে স্থানীয় সিনকিওন উপজাতি জনগোষ্ঠীর হাতে অরণ্যটি তুলে দেওয়া হয়।