পৃথিবীর গভীরে লুকিয়ে আছে এক প্রাচীন গ্রহের ধ্বংসাবশেষ

১৯৮০-এর দশকে, ভূ-পদার্থবিদরা একটি চমকপ্রদ আবিষ্কার করেছিলেন, দুটি মহাদেশ-আকারের অস্বাভাবিক উপাদানের পিণ্ড পৃথিবীর কেন্দ্রের গভীরে পাওয়া গেছে, একটি আফ্রিকা মহাদেশের নীচে এবং একটি প্রশান্ত মহাসাগরের নীচে। প্রতিটি পিণ্ড চাঁদের দ্বিগুণ আকারের এবং এটির চারপাশের ম্যান্টেলের আবরণের তুলনায় এর উপাদান আলাদা।
১লা নভেম্বর নেচার জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণায় আরেকটি গ্রহ-বিজ্ঞান রহস্যের উত্তরও দেওয়া হয়েছে। গবেষকরা দীর্ঘদিন ধরে অনুমান করেছেন যে লক্ষ লক্ষ বছর আগে পৃথিবী এবং থিয়া নামে একটি ছোট গ্রহের মধ্যে বিশাল এক সংঘাতের পরিণামে চাঁদ তৈরি হয়েছিল। তবে বিজ্ঞানীরা গ্রহাণু বেল্টে বা উল্কাপিণ্ডে থিয়ার কোনও চিহ্ন পাননি। এই নতুন গবেষণা থেকে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, যে বেশিরভাগ থিয়ার অংশ তরুণ পৃথিবীতে শোষিত হয়ে, লো ভেলোসিটি প্রভিন্স (এলএলভিপি) বা কম গতিবেগ অঞ্চল তৈরি করেছিল। আর তার অবশিষ্ট ধ্বংসাবশেষ চাঁদে একত্রিত হয়েছিল।
বিজ্ঞানীরা প্রথম পৃথিবীর মধ্য দিয়ে ভ্রমণকারী সিসমিক তরঙ্গ পরিমাপ করে এলএলভিপি আবিষ্কার করেছিলেন। সিসমিক তরঙ্গগুলি বিভিন্ন পদার্থের মাধ্যমে বিভিন্ন গতিতে ভ্রমণ করে এবং ১৯৮০-এর দশকে, পৃথিবীর গঠনের গভীরে বৃহৎ আকারের ত্রিমাত্রিক বৈচিত্রের প্রথম ইঙ্গিত পাওয়া যায়। পৃথিবীর গভীরতম আবরণে, সিসমিক ওয়েভ প্যাটার্ন থেকে পৃথিবীর কেন্দ্রের কাছাকাছি দুটি বড়ো কাঠামোর স্বাক্ষর পাওয়া যায়, গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে এখানে লোহার ঘনত্ব অস্বাভাবিক বেশি। এই উচ্চ ঘনত্বের লোহার অর্থ হল অঞ্চলগুলি তাদের আশেপাশের তুলনায় ঘন, যার ফলে তাদের মধ্য দিয়ে যাওয়া ভূমিকম্পের তরঙ্গগুলি ধীর হয়ে যায় এবং তা কম বেগের অঞ্চল নামে পরিচিত হয়।
ইউয়ান, ক্যালটেকের একজন পোস্টডক্টরাল গবেষক নানা বিষয়ের সহযোগীদের সাহায্যে, থিয়ার রাসায়নিক গঠন এবং পৃথিবীর সাথে এর সংঘর্ষের প্রভাব বিভিন্ন পরিস্থিতিতে সিমুলেশন দ্বারা মডেল করেছেন। এতে তারা নিশ্চিত হয়েছেন, যে পদার্থবিদ্যা অনুসারে থিয়া ও পৃথিবীর সংঘর্ষের ফল এলএলভিপি এবং চাঁদ উভয়ের গঠনের দিকে পরিচালিত হতে পারে। থিয়ার কিছু ম্যান্টেল পৃথিবীর নিজস্ব অংশে একত্রিত হয়ে যেতে পারে, যেখানে এটি শেষ পর্যন্ত একত্রিত হয়ে দুটি স্বতন্ত্র পিণ্ড তৈরি করে যা আজ পৃথিবীর মূল-ম্যান্টল সীমানায় সনাক্ত করা যাচ্ছে, আর সংঘর্ষের অন্যান্য ধ্বংসাবশেষ একসাথে মিশে চাঁদ তৈরি করে।
এই ধরনের সংঘর্ষের পরিপ্রেক্ষিতে, কেন থিয়ার উপাদানটি গঠনকারী গ্রহ পৃথিবীর বাকি অংশের সাথে মিশে না গিয়ে দুটি ব্লবে রয়ে গেল, এর উত্তর খুঁজতে, গবেষকদের সিমুলেশনগুলি দেখিয়েছে যে থিয়ার সংঘর্ষের ফলে উৎপাদিত শক্তির বেশিরভাগই ম্যান্টলের উপরের অর্ধেকের মধ্যে থেকে যায়। নিম্ন-রেজোলিউশন প্রভাব মডেলগুলির দ্বারা অনুমান করা থেকে পৃথিবীর নীচের আবরণ অপেক্ষাকৃত শীতল ছিল। যেহেতু নীচের আবরণটি আঘাতে সম্পূর্ণরূপে গলিত হয়নি, থিয়া থেকে লোহা-সমৃদ্ধ উপাদানের পিণ্ডগুলি অনেকাংশে অক্ষত থেকে ম্যান্টলের গোড়ায় নেমে গিয়েছিল। নীচের আবরণটি যদি আরও গরম হত তবে এটি লোহা-সমৃদ্ধ উপাদানের সাথে আরও ভালোভাবে মিশে যেত।