প্রাক্তন চোরাশিকারীরাই এখন অরণ্য সংরক্ষণ করছে!

অসমের চড়াইদেও জেলার চালা সংরক্ষিত অরণ্য। আশ্চর্যের বিষয়, বর্তমানে এই জঙ্গলে রাতভোর যাঁরা পাহারা দেন তাঁরা সকলেই একসময় ছিলেন অপরাধী! এবং প্রত্যেকেই ছিলেন চোরাশিকারী ও চোরাকারবারি! অরণ্য ধ্বংস করার সময় কেউ গ্রেপ্তার হয়েছিলেন পুলিশের হাতে। কারও বিরুদ্ধে ছিল জঙ্গলের প্রাণী শিকারের অভিযোগ।
২০১৮-য় পরিবেশ এবং অরণ্যের ব্যাপারে জনসচেতনতা গড়ে তুলতে অসমের অরণ্য সংরক্ষণ আন্দোলন শুরু করেন পরিবেশবিদ মানস শ্যাম। তাঁর উদ্যোগে চালায় শুরু হয়েছিল বৃক্ষরোপণ কর্মসূচিও। তাতে রাতারাতি পরিবেশের হাল বদলে না গেলেও, বদলায় বহু মানুষের মানসিকতা। চোরাশিকার, অরণ্যনিধন ছেড়ে ‘চালা সংরক্ষণ সমিতি’-তে যোগ দেন প্রচুর মানুষ। কিন্তু এর বাইরেও রয়েছে এক চমৎকার কাহিনী। সেই সময় ‘রত্নাকর’-দের বাল্মীকি হওয়ার সুযোগটা করে দিয়েছিল আসামের চালা সংরক্ষিত অরণ্যের বনদফতর। খাতায়-কলমে গোটা অরণ্যটির দায়িত্বে রয়েছেন মাত্র ২ জন বনকর্মী ও একজন আধিকারিক। তাঁদের পক্ষে এত বড়ো অরণ্যের অপরাধ আটকানো প্রায় অসম্ভব। এই অভাব পূরণ করতেই স্বেচ্ছাসেবক হিসাবে অরণ্যের প্রাক্তন অপরাধীদের সুযোগ করে দেন তাঁরা। বর্তমানে তাঁরাই হয়ে উঠেছেন এই অরণ্যের রক্ষাকর্তা!