প্রাচীনতম কোরাল আবিষ্কৃত

অস্ট্রেলিয়ার বিজ্ঞানীরা অবশেষে আবিষ্কার করলেন বিশ্বের অন্যতম বড় এবং প্রাচীনতম কোরাল। যেটা লম্বায় ১৭.৪ ফুট আর চওড়ায় ৩৪ ফুট। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন গ্রেট ব্যারিয়ার রিফে এটা ষষ্ঠ সর্ববৃহৎ কোরাল। কুইন্সল্যান্ডের পাম দ্বীপপুঞ্জে সমুদ্রের তলা থেকে এটা পাওয়া গিয়েছে। বিজ্ঞানীরা নাম দিয়েছেন ‘মুগা ধাম্বি’। গবেষকদের মতে এই কোরালটির বয়স ৪২১ থেকে ৪৩৮ বছরের মধ্যে। অস্ট্রেলিয়ার ঔপনিবেশিকতা শুরু হওয়ার আগে। গবেষকদের মতে কোরালগুলো সাধারণত ক্যালসিয়াম কার্বোনেট আর সমুদ্রের জলের মিশ্রণে তৈরি হয়। বহুবছর ধরে এই মিশ্রণ কঙ্কালের মতো শক্ত কাঠামো তৈরি করে। মুগা ধাম্বি যে এত চওড়া তার অন্যতম কারণ বিজ্ঞানীরা বলছেন কঙ্কালের কাঠিন্য। তবে মুগা ধাম্বির চেয়েও বড় কোরাল পাওয়া গিয়েছে এর আগে। আমেরিকার সামোয়া দ্বীপপুঞ্জে একটি কোরাল পাওয়া গিয়েছিল, যেটা চওড়ায় ছিল ৫৬.৮ ফুট আর লম্বায় ৩৯.৪ ফুট!