বিলুপ্তপ্রায় বিশ্বের প্রবীণতম মাছ

অ্যাকিউরিয়ামে থাকা বিশ্বের প্রবীণতম মাছের নাম মেথুসেলা। বর্তমানে তার বয়স ৯০ বছর। তার বাসস্থান সান ফ্রান্সিস্কোয়। ১৯৩৮ সালে অষ্ট্রেলিয়া থেকে লাং-ফিস গোত্রের এই মাছটিকে নিয়ে যাওয়া হয়ছিল সান ফ্রান্সিস্কোয়। তখনই মাছটি প্রাপ্তবয়স্ক। তারপর থেকে আমেরিকার এই শহরের মিউজিয়ামই তার স্থায়ী ঠিকানা হয়ে গিয়েছে। এখন মাছটির দৈর্ঘ্য ৪ ফুট। ওজন ১৮ কেজির কিছুটা বেশি। মিউজিয়ামের আধিকারিকরা জানিয়েছেন, দর্শকরা তার গায়ে হাত দিলে ভালই লাগে মেথুসেলার। তার ভালবাসার খাবার টাটকা ডুমুর ফল। মেথুসেলার চেয়েও বয়সে বড় অ্যাকিউরিয়ামের মাছ ২০১৭-য় মারা গিয়েছে। শিকাগো মিউজিয়ামে থাকা ওই মাছটিও লাং-ফিস গোত্রের এবং মৃত্যুর সময় তার বয়স ছিল ৯৫।
জীববিজ্ঞানীরা বলেন, লাং-ফিস গোত্রের মাছের বিশেষত্ব হল এরা মাছ আর উভচরের মধ্যবর্তী প্রাণী। এদের শরীরে যেমন ফুলকা রয়েছে সেরকম ফুসফুসও রয়েছে। প্রত্নযুগের এই মাছটি বর্তমানে বিলুপ্তপ্রায়। অষ্ট্রেলিয়া সরকারও জানিয়ে দিয়েছে আর কোনও দেশে লাং-ফিস পাঠানো হবে না। সানফ্রান্সিস্কোর মিউজিয়ামে আরও দু’টি এই গোত্রের মাছ রয়েছে। তাদের বয়স ৪০ থেকে ৫০ বছর।