মঙ্গলে পাথুরে ফুল

নাসার কিউরিসিটি রোভারে থাকা মার্স হ্যাণ্ড লেন্স ইমেজার মঙ্গলের বুকে তুলেছে একটি পাথুরে ফুলের ছবি। দেখতে অবিকল ফুলের নতো হলেও আসলে সেটি একটি পাথর। এর নাম দেওয়া হয়েছে ব্ল্যাকথর্ন সল্ট। উল্লেখ্য রোভারের ঐ বিশেষ ক্যামেরায় জুম করার ক্ষমতা অত্যন্ত বেশি। খুব কাছ থেকেও লেন্স ছবি ক্যাপচার করতে পারে। একারণে ছবিতে প্রাপ্ত বিভিন্ন পাথরের পৃষ্ঠে থাকা খনিজ এবং উপাদানগত তথ্যও ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করা যায়। এটি অনুসন্ধান করে এর নির্মাণ নিয়ে চমকপ্রদ তথ্য সামনে এসেছে। জানা গেছে ফুলের মতো দেখতে পাথরটি তৈরি হয়েছে খনিজ যোগের কারণে। ছবিটি দেখে একনজরে মিনে হয় ফুলের বিভিন্ন পাপড়ি যেন কুঁড়ি থেকে বেরিয়ে এসেছে আস্তে আস্তে। এই রকম আকৃতিকে আসলে বলা হয় ডায়োজেনেটিক ক্রিস্টাল ক্লাস্টার। বিভিন্ন খনিজের সংমিশ্রণে এই ধরণের গঠন তৈরি হয়। কিউরিওসিটি মিশনের ডেপুটি প্রজেক্ট সায়েন্টিস্ট অ্যাবিগেল প্রেমান বলেছেন, এই ধরনের আকৃতি সালফেট নামক লবন থেকে তৈরি হয়। বাতাসের দিক ও গতির পরিবর্তনের কারণে এগুলির আকৃতি স্থির থাকে না। তারফলে তারা একসাথে মিশে যায় এবং কিছু সময় পরে শেষও হয়ে যায়।