মস্তিষ্কের পঠন-পথ

বই পড়া খুব সহজ বিষয় মনে হতে পারে। পাতা থেকে বর্ণ থেকে শব্দ, শব্দ থেকে বাক্য, বাক্য থেকে অর্থ। কিন্তু আমরা যখন বই বা যে কোনো বিষয় পড়ি, তখন আমাদের মস্তিষ্কে ঠিক কী ঘটে? ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর হিউম্যান কগনিটিভ অ্যান্ড ব্রেইন সায়েন্সেস-এর স্নায়ুবিজ্ঞানীদের সাম্প্রতিক এক গবেষণা এই প্রশ্নের জবাব দিয়েছে। ১৬৩টি নিউরোইমেজিং বা স্নায়ুচিত্র গবেষণার বিশ্লেষণে, ৩০০০-রও বেশি সুস্থ প্রাপ্তবয়স্ক পাঠক অংশ নিয়েছিলেন । তারা মস্তিষ্কের পঠন সংযোগজাল বা ‘রিডিং নেটওয়ার্ক’-এর এক বিস্ময়কর মানচিত্র প্রকাশ করেছেন। রিডিং নেটওয়ার্ক মানে হল, আমাদের মস্তিষ্কের এক জটিল ও সমন্বিত স্নায়বিক ব্যবস্থা। যখন আমরা কিছু পড়ি, তখন এটি একত্রে কাজ করে । শুধু শব্দ নয়, এই মানচিত্র ধরে রেখেছে প্রতিটি পাঠস্তরের- বর্ণ, শব্দ, বাক্য, কাহিনি সবকিছুর স্নায়বিক ছাপ। গবেষণাপত্রটির প্রধান লেখক সাবরিনা টার্কার ও বিয়েট্রিস ফুমাগাল্লি জানিয়েছেন, “আমরা দেখতে পেয়েছি বর্ণ, শব্দ, বাক্য এবং পূর্ণ পাঠ্যের প্রক্রিয়াকরণ প্রধানত ঘটে মস্তিষ্কের বাম গোলার্ধে।” এটি থেকে দেখা যায়, নীরবে পড়া, জোরে জোরে পড়া, অর্থবোধক শব্দ বনাম এলোমেলো শব্দ, যুক্তির বিচার বনাম অনুধাবন -এই প্রতিটি ক্ষেত্রেই মস্তিষ্কে আলাদা আলাদা স্নায়ু স্বাক্ষর গঠিত হয়। এমন গবেষণার বিশেষত্ব বুঝতে গেলে আগে জানতে হবে, সাধারণত কীভাবে স্নায়ুবিজ্ঞানীরা ‘পাঠ’ কে অধ্যয়ন করেন। অধিকাংশ ক্ষেত্রে, তারা নিরীক্ষণ করেন একক শব্দ বা ছদ্মশব্দ যেমন “ফ্লার্প” বা “গোস্ট” নিয়ে। অর্থাৎ অর্থ ছাড়াই, শব্দ চিনে, শব্দটার প্রক্রিয়ারণ হচ্ছে কি না, তা যাচাই করা। কিন্তু আমাদের দৈনন্দিন পড়া তো এত সরল নয়। আমরা পড়ি অক্ষর, ধ্বনি বুঝি, বিশ্লেষণ করি ব্যাকরণ, আর মনে রাখি গোটা গল্পটা!
টার্কার ও তার সহকর্মীরা এই সীমাবদ্ধতা ভেঙে একটা বড় ছবি এঁকেছন। ইংরেজি, জার্মান, ফরাসি, ইতালিয়ান সহ নয়টি ভাষার ভিত্তিতে এই অধি -বিশ্লেষণ এমন এক মানচিত্র তৈরি করেছে যা মস্তিষ্কের পাঠ-প্রক্রিয়াকে এতদিনে সবচেয়ে স্পষ্টভাবে তুলে ধরেছে। গবেষণায় দেখা গেছে, পাঠের সময় সক্রিয় হয় মস্তিষ্কের ক্লাসিক্যাল ল্যাঙ্গুয়েজ নেটওয়ার্ক। যেমন বাম ইনফেরিয়র ফ্রন্টাল গাইরাস (IFG), ভেন্ট্রাল অক্সিপিটো-টেম্পোরাল কর্টেক্স (vOTC), এবং টেম্পোরো-প্যারিয়েটাল কর্টেক্স (TPC)। কিন্তু মজার কথা হল, প্রতিটি পাঠ্যস্তরে অক্ষর, শব্দ আর বাক্যের ক্ষেত্রে আলাদা আলাদা স্নায়ুর প্রতিক্রিয়া দেখা যায়। এই গবেষণা আমাদের শেখার পদ্ধতি, পড়ার সময় যে সমস্ত বাধা আসে, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা – পাঠ্য কীভাবে আমাদের মস্তিষ্ককে গড়ে তোলে, সে বিষয়ে আলোকপাত করে। সংক্ষেপে বললে, পড়া শুধুই চোখের খেলা নয়। এটি এক স্নায়বিক নাচ। আর এই নাচই গড়ে তোলে ভাষা, চিন্তা, কল্পনা অর্থাৎ আমাদের মানুষ হওয়ার আসল মানচিত্র।