মুরগি ও মানুষ : নতুন গবেষণা

চিকেন প্রায় গোটা পৃথিবীর জনপ্রিয়তম খাদ্য হিসেবে বিবেচিত হয় এখন। কিন্তু মুরগি নাকি আদিতে ছিল গাছের পাখি। ধানের লোভ দেখিয়ে মানুষ গাছ থেকে মাটিতে নামিয়েছিল মুরগিকে। এমনকি মুরগি নাকি প্রথম দিকে খাদ্য হিসেবে বিবেচিতই হতো না। বিবেচিত হতো বিরল জাতের সুন্দর পাখি রূপে। এবং এহেন মুরগিকে মানুষ পোষ মানাতে পেরেছে অন্যান্য পশুদের অনেক পরে। যুক্তরাজ্যের ইউনিভার্সিটি অফ এক্সোটার, ইউনিভার্সিটি অফ অক্সফোর্ড ও কার্ডিফ ইউনিভার্সিটির গবেষকদের করা নতুন এক গবেষণায় উঠে এসেছে এমন সব চমকপ্রদ তথ্য। গবেষণা সংক্রান্ত রিপোর্ট প্রকাশিত হয়েছে অ্যান্টিকুইটি জার্নালে।
আগে ধারণা ছিল আদিম মানুষ মুরগিকে পোষ মানিয়েছিল অন্তত ১০০০০ বছর আগে। তবে নতুন গবেষণাটি বলছে মুরগির সাথে মানুষের সম্পর্ক নিবিড় হয় মাত্র ১৫০০ খ্রীস্টপূর্বাব্দে। পূর্ব ইউরেশিয়া ও উত্তর-পূর্ব আফ্রিকায় পাওয়া তথাকথিত সবচেয়ে প্রাচীন ২৩ টি মুরগির কার্বন ডেটিং করে এ সিদ্ধান্তে পৌঁছান গবেষকরা। কার্ডিফ ইউনিভার্সিটির গবেষক জুলিয়া বেস্ট জানান, প্রথম বারের মতো আদিম সমাজে মুরগির গুরুত্ব বুঝতে রেডিওকার্বন ডেটিং পদ্ধতির প্রয়োগ করা হচ্ছে। পরীক্ষার জন্যে বিশ্বের ৮৯টি দেশে পাওয়া মুরগির ৬০০ টির বেশি অবশিষ্টাংশ মূল্যায়ন করেন। দেখা যায় সবচেয়ে পুরাতন হাড়ের মুরগিটির অস্তিত্ব ছিল খ্রিষ্টপূর্ব ১৬৫০ থেকে ১২৫০ খ্রিষ্টপূর্বাব্দের মধ্যে। গবেষণা আরো জানাচ্ছে এশিয়ার ক্রান্তীয় জঙ্গলগুলির স্থানীয় পাখি ছিল মুরগি। ক্রমে তা ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে ছড়ায়।