লাল গ্রহে আবার এক নতুন ধরনের শিলা

নাসার মার্স পারসিভের‌্যান্স রোভার জেজেরো ক্রেটারের মধ্যে এক অদ্ভুত শিলা আবিষ্কার করেছে। বিজ্ঞানীরা এই শিলার নাম দিয়েছে “ফ্রেয়া ক্যাসেল”। শিলার গায়ে রয়েছে কালো-সাদা ডোরাকাটা প্যাটার্ন ঠিক জেব্রার শরীরে ডোরাকাটা দাগের মতো তাই একে জেব্রা রকও বলা হচ্ছে। পৃথিবীর পড়শি গ্রহ মঙ্গল। এই মঙ্গল নিয়ে বিজ্ঞানীদের গবেষণার অন্ত নেই। লাল গ্রহে তল্লাশি চালাতে রোবট-যান পারসিভের‌্যান্সকে পাঠিয়েছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। নাসার সাম্প্রতিক একটি ব্লগ পোস্টে এই আবিষ্কারের বিস্তারিত তথ্য জানানো হয়েছে। পারসিভের‌্যান্স রোভার, ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে জেজেরো ক্রেটারে অবতরণ করেছিল। এই মাসের শুরুতে উন্নতমানের ক্যামেরা ব্যবহার করে এই অনন্য শিলাটির ছবি সে তুলেছিল। তুলনামূলকভাবে সমতল নুড়ি বিছানো ভূমিতে চলার সময়, রোভার ওই শিলাটিকে দেখতে পায়। শিলার গঠনগত বৈশিষ্ট্য, তার টেক্সচার অন্যরকম ছিল। বিজ্ঞানীরা মনে করছেন এই ধরনের শিলা মঙ্গলে আর কোথাও দেখা যায়না। আকারে ফ্রেয়া ক্যাসল প্রায় ২০ সেমি চওড়া। গায়ে কালো সাদা ডোরা কাটা দাগ। নাসার মতে, পাথরটি আলগা, এবং আশেপাশের শিলার থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে আলাদা। সম্ভবত শিলাটির উৎপত্তি ভিন্ন কোনো স্থানে। হয়তো কোনো উঁচু জায়গা থেকে গড়িয়ে নীচে এসে পড়েছে। নাসা এই সম্ভাবনা অনুসন্ধানের জন্য বিশেষভাবে উত্তেজিত কারণ তাদের মতে আরো ওপরেরে দিকে উঠলে হয়তো এই নতুন ধরনের শিলা আরও দেখা যেতে পারে। বর্তমানে, পারসিভের‌্যান্স রোভার জেজেরো ক্রেটারের খাড়া ঢাল বেয়ে ওপরে উঠছে। সেখানকার ভূমি বৈশিষ্ট্য বা পাথর মঙ্গল গ্রহের প্রাচীন ইতিহাস সম্পর্কে আলোকপাত করতে পারে। রোভারটি এই নতুন আবিষ্কার ক্রেটার রিম ক্যাম্পেইন নামে পরিচিত তার পঞ্চম অভিযানে করে। এই অভিযানের লক্ষ্য হল লাল গ্রহে প্রাচীন জীবনের হদিশ খোঁজা ও গ্রহের প্রাথমিক অবস্থা সম্পর্কে সূত্র সংগ্রহ করা। রোভারের অন্বেষণ চালিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, বৈজ্ঞানিকরা আশায় আছেন জেব্রা রকের মতো কিছু নতুন ধরনের শিলা মঙ্গলের ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস সম্বন্ধে আরও গুরুত্বপূর্ণ তথ্য প্রদান করবে।