শেষমেশ কি ম্যালেরিয়ার ভ্যাকসিন পাচ্ছি আমরা?

তিরিশ বছরের বেশি সময় ধরে বিজ্ঞানীরা নিরলস সন্ধান চালিয়ে যাচ্ছেন। কিন্তু অ্যানোফিলিস মশার কামড়ের মাধ্যমে সংক্রামিত প্লাসমোডিয়াম জীবাণুর হাত থেকে পাকাপাকিভাবে নিস্তার মেলেনি মানুষের। গত বছর প্রথম একটা ম্যালেরিয়া ভ্যাকসিনকে ছাড়পত্র দিয়েছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা।
গ্ল্যাক্সোস্মিথক্লাইন বা সংক্ষেপে জিএসকে তৈরি করেছে মস্কিউরিক্স নামের এই ভ্যাকসিন। সাব-সাহারান আফ্রিকার দেশগুলোতে শিশুদের উপর বিস্তারিত প্রয়োগের নির্দেশ এসেছিল হু-এর তরফ থেকে।
এমনিতেই আফ্রিকা মহাদেশে ম্যালেরিয়া রোগ একটা বিশিষ্ট সমস্যা। ২০২০ সালে সারা পৃথিবী জুড়ে ম্যালেরিয়া রোগীদের মধ্যে ৯৫% আফ্রিকা থেকে, মৃত্যুর হিসেবটা ৯৬%। আরও খারাপ খবর এই যে, আফ্রিকায় ম্যালেরিয়াতে মৃত ৮০% পাঁচ বছরের কম বয়সি শিশু।
সাউথ আফ্রিকান ইন্সটিটিউট ফর কমিউনিকেবেল ডিজিজেসের তরফ থেকে ডঃ জয়শ্রী রমন বলছেন, আফ্রিকা জুড়ে মস্কিউরিক্স ভ্যাকসিনের সুষ্ঠু বণ্টনের জন্যে গত সেপ্টেম্বর মাসে পুরস্কারও দিয়েছে। কিন্তু ওটাই একমাত্র ভ্যাকসিন নয় যা ভালো কাজ করছে। চলতি বছরের শুরুতে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একটা ভ্যাকসিন প্রস্তুত করেছে। সেটাকে দুনিয়া বদলে দেওয়ার মতোই বলে ব্যাখ্যা করছেন সংশ্লিষ্ট গবেষকরা। নাম – ম্যাট্রিক্স-এম।
ম্যাত্রিক্স-এম কেমন কাজ করেছে সেই সংক্রান্ত ফলাফল প্রকাশ হয়েছে ল্যান্সেট পত্রিকায়, গত সেপ্টেম্বর মাসে। ৪০৯ জন বাচ্চাকে নিয়ে ভ্যাকসিনের একটা ডোজ দেওয়ার পর একটা বুস্টার ডোজও দেওয়া হয়েছিল। তারপর ১২ মাস পর্যবেক্ষণে রাখার পর দেখা গেছে ফলাফল বেশ আশাব্যাঞ্জক।