শৈশবে অতিরিক্ত ঠাণ্ডা ও তাপে উন্মুক্তি মস্তিষ্কের পক্ষে ক্ষতিকারক

বর্তমান জলবায়ু পরিস্থিতিতে, মানব স্বাস্থ্যের ওপর চরম তাপমাত্রার প্রভাব বৈজ্ঞানিকদের কাছে এবং সমাজের জন্য বেশ উদ্বেগের বিষয়। তাপমাত্রা পরিবর্তনের ফলে শিশুদের ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি, কারণ তাদের শরীরে থার্মোরগুলেশন বা তাপনিয়ন্ত্রণ প্রক্রিয়া অপরিণত অবস্থায় থাকে। ভ্রূণ এবং শিশুদের বিকাশমান মস্তিষ্ক যে পরিবেশে উন্মুক্ত হচ্ছে তার প্রতি বিশেষভাবে সংবেদনশীল। আই এস গ্লোবাল, এরাসমাস এম সি ও CIBERESP -র মনিকা গুক্সেন্স বলেছেন, কিছু প্রাথমিক প্রমাণ অনুযায়ী ঠান্ডা এবং তাপে উন্মোচন শিশু এবং কিশোর-কিশোরীদের মানসিক সুস্থতা এবং জ্ঞানীয় কর্মক্ষমতা প্রভাবিত করতে পারে।
গুক্সেন্স-এর নেতৃত্বে একদল গবেষক জীবনের প্রাথমিক অবস্থায় ঠান্ডা এবং তাপে উন্মোচিত হলে শিশুদের মস্তিষ্কের শ্বেত পদার্থের গঠনে কী প্রভাব পড়ে তা দেখেছিলেন। এই গবেষণায় জেনারেশন আর স্টাডি, রটারডামের একটি সংস্থা যারা জন্মের কোহর্ট রাখে, তাদের কাছ থেকে ৯ থেকে ১২ বছরের ২৬৮১ জন শিশুর ম্যাগনেটিক রেজোন্যান্স ইমেজিং (MRI) তথ্য নেওয়া হয়েছিল। এমআরআই মস্তিষ্কের শ্বেত পদার্থের মধ্যে জলের প্রসারণের মাত্রা এবং তার গতির দিক পরিমাপ করে মস্তিষ্কের সংযোগের মূল্যায়ন করে। মস্তিষ্কের শ্বেত পদার্থের তন্তুগুলো মস্তিষ্কের বিভিন্ন অঞ্চলকে সংযুক্ত করে, তাদের মধ্যে যোগাযোগ ঘটায়। শ্বেত পদার্থের বিকাশের সাথে সাথে এই যোগাযোগ দ্রুত আর দক্ষ হয়ে ওঠে। গর্ভাবস্থায় এবং জীবনের প্রথম বছর ঠাণ্ডার সংস্পর্শে আসলে এবং জন্ম থেকে ৩ বছর বয়স পর্যন্ত তাপের সংস্পর্শে আসলে গবেষণার ফলাফল দেখায় মস্তিষ্কের শ্বেত পদার্থের বিকাশ ধীর হয়। গবেষণায় অধ্যয়ন অঞ্চলে যে তাপমাত্রা থাকে তার নিম্ন এবং ওপরের প্রান্তে থাকা তাপমাত্রাকে ঠান্ডা এবং গরম হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে। কানেক্টিভিটি প্যারামিটারে সবচেয়ে বেশি পরিবর্তন জীবনের প্রথম বছরগুলোতে দেখা যায়। গবেষকদের ফলাফল পরামর্শ দেয় যে দ্রুত মস্তিষ্কের বিকাশের এই সময়কালে ঠান্ডা এবং তাপের সংস্পর্শ শ্বেত পদার্থের মাইক্রোস্ট্রাকচারে দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলতে পারে। আর্থ-সামাজিক অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে বিশ্লেষণে দেখা গেছে দরিদ্র পাড়ায় বসবাসকারী শিশুরা ঠান্ডা এবং তাপে সহজেই উন্মুক্ত হে যেতে পারে, যা তাদের জন্য বেশি ঝুঁকিপূর্ণ। এই পার্থক্যের পেছনে তাদের আবাসন ও শক্তির জোগানের সাথে সম্পর্ক থাকতে পারে। শিশুদের ঠাণ্ডা ও তাপে উন্মুক্ত হওয়া মস্তষ্কে তার ছাপ পড়ার ওপর এই গবেষণা নেচার ক্লাইমেট চেঞ্জ জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।