সাইবেরিয়ায় জোম্বি ভাইরাস!

পার্মাফ্রস্ট? মাটির সাথে মিশে থাকা হালকা বরফের স্তর, যা খুবই ভঙ্গুর। পৃথিবীর তাপমাত্রা যতই বাড়ছে বরফের ভেতর আটকে থাকা বিভিন্ন পদার্থও বেরিয়ে আসছে। এর মধ্যে আছে অণুজীবের ভাণ্ডার যা এতদিন সুপ্ত অবস্থায় ছিল, হয়তো কয়েক হাজার বছর ধরে।
সাইবেরিয়ায় এমনই বেশ কিছু জোম্বি ভাইরাসের সন্ধান পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা। তাদের মধ্যে একটা ভাইরাসকে ৫০০০০ বছরের পুরনো বলে মনে হচ্ছে। একটা ফ্রোজেন ভাইরাসের ক্ষেত্রে পুনরায় ফিরে এসে সংক্রমণ ঘটানোর ক্ষমতা – এতও বেশি সময়ের ব্যবধানে হয়নি।
ফ্রেঞ্চ ন্যাশানাল সেন্টার ফর সায়েন্টিফিক রিসার্চের অণুজীববিজ্ঞানী জাঁ-মারি অ্যালেম্পিক ছিলেন গবেষক দলের নেতা। নতুন করে সক্রিয় হয়ে ওঠা এই ভাইরাসগুলো জনস্বাস্থ্যের জন্যে বিপদঘণ্টা, এমনই মতামত অ্যালেম্পিকের। বরফের মধ্যে থেকে ঘুম ভেঙে এরা ঠিক কতটা সংক্রামক হয়ে উঠবে সেটা নির্ধারণ করতে এখনও বাকি আছে বিজ্ঞানীদের।
গবেষণাপত্রে বিজ্ঞানীরা বলেছেন, উত্তর গোলার্ধের চারভাগের একভাগ অঞ্চলই বরফে ঢাকা। মনে করা হত ঐ অঞ্চল হয়তো চিরকালই বরফাবৃত থাকবে। কিন্তু তেমনটা নয়। সেই অংশের পার্মাফ্রস্ট গলতে শুরু করেছে।