পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক বরফের পাতের গলন অনিবার্য

নেচার ক্লাইমেট চেঞ্জ জার্নালে এই সপ্তাহে প্রকাশিত ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভে (বিএএস)-র গবেষণা অনুসারে, আমরা যতই জীবাশ্ম জ্বালানি ব্যবহার কম করি না কেন, পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক বরফের পাতের গলনের হার বৃদ্ধি এই শতাব্দীতে অব্যাহত থাকবে। অ্যান্টার্কটিকার বরফ গলে, সমুদ্রপৃষ্ঠের জলস্তর আগামী দশকগুলিতে দ্রুত বৃদ্ধি পেতে পারে। পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক বরফের গলন কতটা অনিবার্য এবং আন্তর্জাতিক দেশ গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন কতটা হ্রাস করলে এটা কিছুটা নিয়ন্ত্রণে থাকবে তা বোঝার জন্য বিজ্ঞানীরা যুক্তরাজ্যের জাতীয় সুপার কম্পিউটারে সিমুলেশন চালিয়েছেন। পূর্ববর্তী মডেলিং দেখায় যে এই ক্ষতি দক্ষিণ মহাসাগর, বিশেষ করে আমুন্ডসেন সাগর অঞ্চলের উষ্ণতা দ্বারা চালিত হতে পারে। পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক বরফের শীটে পর্যাপ্ত পরিমাণে বরফ রয়েছে যা বিশ্বব্যাপী গড় সমুদ্রপৃষ্ঠকে পাঁচ মিটার পর্যন্ত বাড়াতে পারে।
বিশ্বজুড়ে, লক্ষ লক্ষ মানুষ উপকূলের কাছাকাছি বাস করে এবং সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির ফলে এদের জীবন ব্যাপকভাবে প্রভাবিত হবে। ভবিষ্যতের পরিবর্তনগুলি সম্পর্কে আরও ভালোভাবে বুঝতে পারলে নীতিনির্ধারকদের পরিকল্পনা করতে এবং সেই অনুসারে পদক্ষেপ নিতে সুবিধা হবে। ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভের গবেষক ও প্রধান লেখক ডক্টর ক্যাটলিন নটটেনের মতে আমরা পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক বরফের শীট গলে যাওয়ার নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছি। এটিকে সংরক্ষণ করতে হলে আমাদের কয়েক দশক আগে জলবায়ু পরিবর্তনের বিষয়ে পদক্ষেপ নেওয়া দরকার ছিল। এর একটি ভালো দিক হল যে এই পরিস্থিতিটি আগে থেকেই উপলব্ধি করলে, বিশ্বের সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির সাথে খাপ খাইয়ে নিতে মানুষ আরও সময় পাবে। উপকূলীয় অঞ্চলকে পরিত্যাগ করতে বা যথেষ্ট পরিমাণে পুনরায় প্রকৌশলী করতে ৫০ বছরের লিড টাইম পাওয়া যাবে, যা পার্থক্য গড়ে তুলতে পারে। নটটেন সতর্ক করেছেন জীবাশ্ম জ্বালানির উপর নির্ভরতা কমানোর প্রচেষ্টা চালু রাখা দরকার, আমাদের বর্তমানে করা কাজ সমুদ্রপৃষ্ঠের জলস্তরের উচ্চতা বৃদ্ধির হার কমাতে দীর্ঘমেয়াদে সাহায্য করবে। সমুদ্রপৃষ্ঠের পরিবর্তন যত ধীর গতিতে হবে, সরকার এবং সমাজের পক্ষে মানিয়ে নেওয়া তত সহজ হবে।