ভারতীয় জনসংখ্যার হার কমার প্রবণতা দেখাচ্ছে দক্ষিণের রাজ্য

পৃথিবীর সবচেয়ে জনবহুল দেশ আমাদের ভারত। স্টেট ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ার ইকোনমিক রিসার্চ ডিপার্টমেন্টের রিপোর্ট অনুসারে ভারতের জনসংখ্যা কমছে। প্রকারসার টু সেন্সাস ২০২৪- দ্য ফাইন প্রিন্টস অফ অ্যা র‍্যাপিডলি চেঞ্জিং ওয়ার্ল্ড নামক রিপোর্টে ভারতের জনসংখ্যা ১৩৮ থেকে ১৪২ কোটির মধ্যে বলা হয়েছে। নিঃসন্দেহে সংখ্যা অনুসারে বিশাল এই জনসংখ্যা। তবে দেশের জনসংখ্যার বৃদ্ধির হার কমছে, ২০১১-র বৃদ্ধির হার ১.৬৩% থেকে কমে ২০২৪-এ তা ১.২% হয়েছে। ১৯৭১ সালে এই বৃদ্ধির হার সর্বাধিক ছিল (২.২%)। এর থেকে স্পষ্ট পরবর্তী দশকে ভারতের জনসংখ্যা কম হারে বৃদ্ধি পাবে। রিপোর্ট অনুযায়ী দক্ষিণের রাজ্যগুলো তামিলনাড়ু, অন্ধ্র প্রদেশ, তেলেঙ্গানায় ২০১১ সালের তুলনায় জনসংখ্যার বৃদ্ধি হ্রাস পাচ্ছে। অন্যদিকে উত্তরের রাজ্য উত্তর প্রদেশ ও বিহারে জনসংখ্যার হার উল্লেখযোগ্য। বলা হচ্ছে এই দুটো রাজ্য ৩৩% জনসংখ্যা বৃদ্ধিতে অবদান রাখে। বর্তমানে উত্তর ও পূর্বের রাজ্যগুলোতে জনসংখ্যা মোট জনসংখ্যার ৫২%, যা ২০১১ সালে ৫১% ছিল।
জাত শিশুদের সম্পর্কিত তথ্য (মোট শিশুর জন্ম থেকে শিশুমৃত্যুর হারের সামঞ্জস্য আনার পরে) ইঙ্গিত দেয় উত্তর ভারত এবং পূর্ব ভারত উভয়ই সামগ্রিক জনসংখ্যা বৃদ্ধির দিকে নিয়ে যাচ্ছে। আবার দক্ষিণের রাজ্যে বাৎসরিক শিশুর সংখ্যা ক্রমশ হ্রাস পাচ্ছে। ২০০১ সালে ২কোটি ৪২ লাখ শিশু জনসংখ্যার আওতাভুক্ত হয়েছিল, ২০১১ সালের হিসেব অনুযায়ী ২কোটি ৫১ লাখ শিশু আর ২০২৪ সালে বলা হচ্ছে ২ কোটি ৬৭ লাখ শিশু জনসংখ্যার সাথে যুক্ত হবে। ১৯৭১ সাল থেকে যে বয়সে মানুষ কর্মক্ষম থাকে, ভারতীয় জনসংখ্যায় সেই ১৫ থেকে ৫৯ বছরের মানুষের সংখ্যা ক্রমশ বাড়ছে। এই বয়সীদের সংখ্যা ২০৩১ সালে বেড়ে ৬৫.২% হতে পারে। এটা আমাদের দেশের উৎপাদনশীলতার পক্ষে লাভজনক। ২০২১ সালে ভারতের জনসংখ্যার গড় বয়স ২৪ বছর থেকে বেড়ে ২৮-২৯ বছর হবে। এতে ভারতে পৃথিবীর সবচেয়ে তরুণ দেশ বলে গণ্য হবে। একসময় বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ চিনের গড় বয়স ২০১১ সালের ৩৪.৫ বছরের তুলনায় বেড়ে ৩৯.৫ বছর হয়েছে। ভারত তাই চিনের সঙ্গে উৎপাদনশীলতায় টক্কর দিতে তৈরি হতে পারে।