মস্তিষ্কের ক্ষমতা ফেরাতে…

রোগা হওয়ার তাগিদে, ওজন কমাতে আমরা সকলেই শরীরচর্চা করি। নিয়মিত শরীরচর্চা আমাদের স্বাস্থ্য ভালো রাখে, হাঁটুতে ব্যথা, রক্তচাপের সমস্যা, ডায়াবিটিস থাকলেও ব্যায়াম করে সুফল পাওয়া যায়। কিন্তু মস্তিষ্ককে ভালো রাখতে আমরা কী করি? কীভাবে বয়স বাড়ার সাথে সাথে মস্তিষ্ককে সচল ও তীক্ষ্ণ রাখতে পারি? এক নতুন গবেষণা অনুসারে, কিছু চ্যালেঞ্জিং কাজ যেমন ধাঁধা সমাধান করা, দাবা খেলা বা বই পড়া এ ক্ষেত্রে উপকারী বলে প্রতিপন্ন হতে পারে। এই ধরনের ক্রিয়াকলাপকে বিজ্ঞানীরা নাম দিয়েছেন কগ্নিটিভলি স্টিমুলেটিং লেজার অ্যাক্টিভিটিস (CSLAs)। গবেষণাটি জার্নাল অফ কগনিটিভ এনহ্যান্সমেন্টে প্রকাশিত হয়েছে।
ইউনিভার্সিটি অফ সাউদার্ন মিসিসিপি, টেক্সাস এএন্ডএম ইউনিভার্সিটি এবং ইন্ডিয়ানা ইউনিভার্সিটির গবেষকরা ২০১২ সালে ৫০ বছর বয়সী ৫৯৩২ জন ব্যক্তিকে পরীক্ষায় অন্তর্ভুক্ত করেছেন। এই সব ব্যক্তিদের অল্প মাত্রায় বৌদ্ধিক দক্ষতা হ্রাস পেয়েছিল। তাদের আট বছর ধরে পর্যবেক্ষণ করা হয়েছিল। এই অংশগ্রহণকারীদের পড়া, লেখা, দাবা খেলা, শব্দজব্দ খেলা, ধাঁধাঁ সমাধান করা প্রভৃতি খেলাধূলায় অংশ নেওয়ার পরিপ্রেক্ষিতে নিম্ন, মধ্য বা উচ্চ হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল। গবেষণায় দেখা গেছে যে সব ব্যক্তিরা বেশি করে অংশ নিয়েছেন তাদের বৌদ্ধিক দক্ষতা অন্যান্যদের তুলনায় ধারাবাহিকভাবে বেশি ছিল। বৌদ্ধিক দক্ষতার জন্য বিভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জিং কাজ স্মৃতিশক্তি, মনোযোগ এবং জ্ঞান প্রক্রিয়াকরণের গতির উপর প্রভাব ফেলে। স্ট্যান্ডার্ড পরীক্ষার উপর ভিত্তি করে দেখা গেছে, উচ্চ স্তরের অন্তর্ভুক্ত ব্যক্তিরা মধ্য স্তরের ব্যক্তিদের থেকে ভালো ফল করেছে এবং মধ্য স্তরের ব্যক্তিরা নিম্ন স্তরের অন্তর্ভুক্ত ব্যক্তিদের থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে ভালো করেছে। যদিও এই তিন স্তরের মধ্যেই বৌদ্ধিক দক্ষতার হ্রাস দেখা গেছে তবে উচ্চ স্তরে অন্তর্ভুক্ত ব্যক্তিদের মধ্যে এই হ্রাসের গতি ধীর ছিল। এর থেকে এটা স্পষ্ট যে নিয়মিত মাথা খাটানোর কাজ মস্তিষ্ককে তীক্ষ্ণ রাখে এবং বার্ধক্যজনিত প্রভাবের বিরুদ্ধে লড়াই করতে সাহায্য করে। অন্তত তাদের ক্ষেত্রে এটি সত্য যাদের ইতিমধ্যে অল্প পরিমাণে বৌদ্ধিক দক্ষতা হ্রাস পেয়েছে। পূর্ববর্তী বেশ কয়েকটি গবেষণায় বলা হয়েছে মস্তিষ্কের ব্যায়াম যেমন জিগস পাজল, সুডোকু সমাধান করা বৌদ্ধিক দক্ষতা হ্রাস পাওয়ার বিরুদ্ধে কাজ করে। প্রায়শই অ্যালজাইমার্স রোগে আক্রান্ত হওয়ার আগে জ্ঞানীয় প্রতিবন্ধকতা দেখা দেয় তাই এই গবেষণাটি ডিমেনশিয়ার সূত্রপাত রোধ করার ক্ষেত্রে সহায়তা করতে পারে। বয়স বাড়ার সাথে সাথে মস্তিষ্কের জ্ঞান প্রক্রিয়াকরণের ক্ষমতাও কমে যায়। সারা বিশ্বে এই ধরনের বয়স্ক ব্যক্তির সংখ্যা ক্রমে বৃদ্ধি পাচ্ছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বর্তমানে প্রায় ৬ মিলিয়ন মানুষ ডিমেনশিয়ায় আক্রান্ত এবং এই সংখ্যা ২০৬০ সালের মধ্যে প্রায় ১৪ মিলিয়নে উন্নীত হবে বলে অনুমান করা হচ্ছে – আর গবেষকদের মতে সংখ্যালঘু জনসংখ্যা সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হচ্ছে।