ইউরেনাস ক্রমশ ঠাণ্ডা হচ্ছে

সৌরজগতের গ্রহগুলোর মধ্যে ইউরেনাস, একটু অদ্ভুত। বেশিরভাগ গ্রহের ঘূর্ণনের অক্ষ তাদের কক্ষপথের সমতলে লম্ব, কিন্তু ইউরেনাসে ৯৮ ডিগ্রি কোণে বেশ কাত হয়ে ঘোরে। সম্ভবত প্রাচীন সংঘর্ষের জন্য এর পাশের দিক ধ্বংস হয়ে গেছে। এর বিপরীতমুখী ঘূর্ণনও রয়েছে, যা বেশিরভাগ গ্রহের নেই। এই বরফ গ্রহের সূর্যের সাথেও একটা অস্বাভাবিক সম্পর্ক রয়েছে। ইউরেনাসের ওপরের বায়ুমণ্ডল, থার্মোস্ফিয়ার-করোনা, যার তাপমাত্রা ৫০০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপরে।
করোনা ভূপৃষ্ঠ থেকে ৫০,০০০ কিলোমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত, যা অন্যান্য গ্রহ থেকে আলাদা। অদ্ভুতভাবে এর তাপমাত্রা কমছে, ১৯৮৬ সালে ভয়েজার 2 ইউরেনাসের পাশ দিয়ে উড়েছিল, তখন তা থার্মোস্ফিয়ারের তাপমাত্রা পরিমাপ করেছিল। মধ্যবর্তী দশকগুলোতে, টেলিস্কোপগুলো ক্রমাগত ইউরেনাসের তাপমাত্রা পরিমাপ করেছে। এই সমস্ত পরিমাপ দেখায় যে গ্রহের ওপরের বায়ুমণ্ডল শীতল হচ্ছে এবং তাপমাত্রা অর্ধেক হয়ে গেছে। বিজ্ঞানীরা জানেন যে ইউরেনাসের থার্মোস্ফিয়ার বেশ ক্ষীণ একটা স্তর। এর মধ্যে আয়নোস্ফিয়ার রয়েছে, যা জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের থার্মোস্ফিয়ারের তাপমাত্রা পরিমাপ করতে সহায়তা করে। এই আয়ন স্তর গ্রহের চুম্বকমণ্ডল থেকে নিম্ন বায়ুমণ্ডলকে পৃথক করে।
আয়নোস্ফিয়ারের H3+ আয়নগুলো আশেপাশের প্রশমিত অংশের সাথে দ্রুত তাপীয় ভারসাম্যে পৌঁছায়। আয়নগুলো যখন নিয়ার-ইনফ্রারেড (NIR) ফোটন নির্গত করে, তখন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর বুক থেকে টেলিস্কোপের সাহায্যে থার্মোস্ফিয়ারের তাপমাত্রা নিরীক্ষণ করতে পারেন, কারণ কিছু NIR তরঙ্গদৈর্ঘ্য পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের মধ্যে দিয়ে যায়। এর থেকেই তারা বুঝতে পারছেন, সেখানে বায়ুমণ্ডল তাপ হারাচ্ছে।
ইম্পেরিয়াল কলেজের পদার্থবিদ্যা বিভাগের গবেষণায় জিওফিজিক্যাল রিভিউ লেটারে এই তাপমাত্রা পরিবর্তনের ব্যাখ্যা করা হয়েছে। সৌর বায়ু ইউরেনাসের শীতলতার জন্য দায়ী। সূর্যের বাইরের স্তর, করোনা থেকে চার্জযুক্ত কণার প্রবাহ সৌর বায়ু তৈরি হয়। এই প্লাজমাস্তর ইলেক্ট্রন এবং প্রোটন দ্বারা গঠিত এবং এতে পারমাণবিক নিউক্লিয়াস এবং ভারী আয়ন রয়েছে। সৌরবায়ুর তাপমাত্রা ওঠা নামার সাথে সাথে ইউরিনাসের বায়ুমণ্ডলের ওপরের স্তরের তাপমাত্রা পাল্টায়। পৃথিবীর তাপমাত্রা যেমন সূর্যালোকের ফোটন নিয়ন্ত্রণ করে ইউরিনাসে সৌরবায়ু নিয়ন্ত্রণ করে। ইউরেনাসে যত ফোটন পৌঁছোয় তা গ্রহকে উত্তপ্ত করতে পারেনা। সৌর বায়ু ক্রমশ হ্রাস পাওয়ায় ইউরেনাসের চুম্বকমণ্ডল প্রসারিত হচ্ছে। যেহেতু চুম্বকমণ্ডল ইউরেনাসকে সৌর বায়ু থেকে রক্ষা করে, তাই এটা আরও প্রসারিত হয়ে সৌর বায়ুকে গ্রহে পৌঁছোনো কঠিন করে তোলে। গ্রহের চারপাশের স্থানে শক্তি প্রবাহিত হয়ে তাপমণ্ডলে পৌঁছে এর তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করে।