অক্টোপাসেরা কি ডায়নোসরের আগে?

অক্টোপাসের  পূর্বপুরুষরা  নাকি ডায়নোসরদেরও আগের যুগের বাসিন্দা। সাধারণ অতি প্রাচীন একদম আদি স্তরের জীব বলতে সকলেরই প্রথমে মনে আসে ডায়নোসরদের কথা। কিন্তু সম্প্রতি একটি গবেষণার পর বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন যে অক্টোপাসের পূর্বপুরুষরা আসলে ডায়নোসদেরও অনেক আগের যুগের বাসিন্দা। সম্প্রতি মন্টানাতে মাটির নীচে একটি অক্টোপাসের জীবাশ্ম খুঁজে পেয়েছেন বৈজ্ঞানিকরা। তাঁদের অনুমান এই জীবাশ্ম ৩৩০ মিলিয়ন বছর আগে। আক্ষরিক অর্থেই বর্তমানকালের অক্টোপাসের পূর্বপুরুষেরই জীবাশ্ম এটি। এই অক্টোপাসের জীবাশ্ম আবিষ্কারের পর তা পর্যবেক্ষণ করে বিজ্ঞানীরা বলেছেন, প্রাচীন জীবদের বহু লক্ষ কোটি বছর আগেই অস্তিত্ব ছিল। এতদিন যতটা ভাবা হত, তারও অনেক আগে থেকেই রয়েছে জীবদের অস্তিত্ব। আর এর থেকে বোঝা গিয়েছে যে ডায়নোসর যুগের আগেও ছিল অক্টোপাসদের অবস্থান।
বিজ্ঞানীরা অক্টোপাসের যে বহু প্রাচীন জীবাশ্ম খুঁজে পেয়েছেন সেটি ৪.৭ ইঞ্চির অর্থাৎ প্রায় ১২ সেন্টিমিটার লম্বা। এই জীবাশ্মে দেখা গিয়েছে অক্টোপাসটির রয়েছে ১০টি শুঁড়। মডার্ন বা আধুনিক অক্টোপাসের ক্ষেত্রে আটটি শুঁড় থাকে। প্রতিটি শুঁড়ের মধ্যে থাকে দুটো করে সাকারের সারি। অগভীর এবং ক্রান্তীয় মহাসাগরেই এদের অবস্থান বেশি লক্ষ্য করা যায়। নতুন আবিষ্কারের ফলে হইচই পড়ে গিয়েছে বিজ্ঞানী মহলে। কারণ এই অক্টোপাসের জীবাশ্ন থেকেই বোঝা গিয়েছে যে, যতদিন আগে ব্রহ্মাণ্ডে প্রাণের অস্তিত্ব ছিল ভাবা হত, তারও অনেকটা আগে থেকেই এদের অবস্থান ছিল। এই নতুন আবিষ্কারের ফলে অনেক ধারণাই বিশেষ করে প্রাণীর বা জীবের বিবর্তন সম্পর্কে বেশ কিছু ধারণা আমূল বদলে যেতে পারে বলে অনুমান করছেন বিজ্ঞানীরা।
মন্টানার চুনাপাথরের