হাবল দেখাল সবচেয়ে বড় নিউক্লিয়াস

ধূমকেতুটির নাম বেশ খটমটে, সি/২০১৪ ইউএন২৭১। অন্য নাম বার্নাডিনেলি-বার্নস্টাইন। হাবল টেলিস্কোপে এর তুষারাবৃত কঠিন কেন্দ্রভাগ বা নিউক্লিয়াসের পরিসর মেপে দেখার পর নাসার জ্যোতিবিজ্ঞানীরা বলছেন, এতবড় নিউক্লিয়াস এর আগে দেখেননি তারা।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা তাদের ওয়েবসাইটে জানিয়েছে, বার্নাডিনেলি-বার্নস্টাইন ধূমকেতুটির নিউক্লিয়াসের ব্যাস প্রায় ৮০ মাইল, যা যুক্তরাষ্ট্রের রোড আইল্যান্ডের চেয়েও বড়!
চেনাজানা বেশিরভাগ ধূমকেতুর চেয়ে বার্নাডিনেলি-বার্নস্টাইন এর নিউক্লিয়াস আকারে প্রায় ৫০ গুণ বড়।
এর আগে দেখা সবচেয়ে বড় ধূমকেতুর নিউক্লিয়াসটি ছিল ৬০ মাইল বিস্তৃত; যা ২০০২-এ আবিষ্কার করেছিল গবেষণা সংস্থা লিংকন নিয়ার-আর্থ এস্টেরয়েড রিসার্চ (লিনিয়ার)। নতুন দেখা ধূমকেতুটির নিউক্লিয়াসে জমা থাকা ৫০০ ট্রিলিয়ন টন ভর হতবাক করেছে বিজ্ঞানীদের। যে কোনো সাধারণ ধূমকেতুর চেয়ে এই ভর একশ হাজার গুণ বেশি। বার্নাডিনেলি-বার্নস্টাইন ধূমকেতুটি ঘণ্টায় ২২ হাজার মাইল বেগে গড়িয়ে যাচ্ছে সৌরজগতের প্রান্ত থেকে। নাসা বলছে, এতে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। সবচেয়ে বেশি কাছে এলেও বার্নাডিনেলি-বার্নস্টাইন সূর্য থেকে এক বিলিয়ন মাইল দূরে থাকবে। ওই দূরত্ব মোটামুটি শনি গ্রহের কাছাকাছি। আর ওই দূরত্ব পর্যন্ত পৌঁছতে লেগে যাবে ২০৩১ সাল।