বরফ-মেঘ আর কার্বনের অভাবে শুকিয়ে গিয়েছে মঙ্গল!

মঙ্গল গ্রহ নিয়ে চলা একাধিক রকমের গবেষণায় সাম্প্রতিকতম প্রকাশিত হয়েছে আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান গবেষণা পত্রিকা জার্নাল সায়েন্স অ্যাডভান্সেসে। নতুন এই গবেষণায় যুক্ত ছিলেন চিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের জিওফিজিক্যাল বিভাগের বিজ্ঞানীরা। তারা একটা বিষয়ে নিশ্চিত যে মঙ্গল গ্রহ একসময় বসবাসের যোগ্য ছিল। তারপর হঠাৎ তার পরিবর্তন হতে শুরু করা এবং ক্রমশ শুকিয়ে গিয়ে আজ সে মরুভূমিতে রূপান্তরিত। বিজ্ঞানীরা এই বিষয়েও নিশ্চিত যে মঙ্গলে কোনও সময় একাধিক খরস্রোতা নদী ছিল। তখন লালগ্রহে নদী সৃষ্টি হওয়ার মত আর্দ্র ও উষ্ণ আবহাওয়া মঙ্গলে ছিল। তারপর সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেই গ্রহ গরম হতে থাকে। ক্রমবর্ধমান উষ্ণতায় ধীরে ধীরে শুকিয়ে যায় গ্রহটি। একইসঙ্গে, গবেষণায় উঠে এসেছে এক নতুন তথ্য। মঙ্গল গ্রহের বায়ুমণ্ডলে পাতলা বরফের মত ঠাণ্ডা মেঘের স্তর জমতে শুরু করেছিল। সেই মেঘের স্তরটি ক্রমশ উষ্ণ হতে থাকে। এত প্রবল সেই উষ্ণতা যে গ্রহের নদীগুলোও ধীরে ধীরে শুকিয়ে যায়। গবেষকদের অন্যতম এডউইন কাইট বলেছেন, “মঙ্গলের বায়ুমণ্ডলে থেকে কার্বন ডাই অক্সাইডের না থাকাও গ্রহটির প্রবল উষ্ণ হয়ে ওঠার একটা কারণ হতে পারে। তবে সেটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয় বলেই আমাদের মনে হয়েছে। বরং বরফের মত মেঘের স্তরের ক্রমশ গরম হয়ে ওঠাই গ্রহের জল শুকিয়ে যাওয়ার অন্যতম প্রধান কারণ।”