অ্যান্টার্কটিকায় বরফের নিচে অণুজীবের ব্যাপক বিকাশ

দক্ষিণ সাগরে বরফের বড়ো বড়ো চাঙড় ভেসে চলেছে। কিন্তু তার নিচেই রয়েছে ফাইটোপ্ল্যাক্টনের বিরাট কলোনি। সম্প্রতি এই আবিষ্কারে অ্যান্টার্কটিকার সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের ব্যাপারে বিজ্ঞানীদের সাধারণ ধারণা আমূল বদলে যেতে পারে। আন্দাজ পাওয়া যাবে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে পৃথিবীর নির্জন এই অংশে কেমনভাবে জীবের বেঁচে থাকা পাল্টে যাবে।
ফাইটোপ্ল্যাক্টনের বিকাশের জন্যে প্রয়োজন সালোকসংশ্লেষ। আর সালোকসংশ্লেষের জন্যে অপরিহার্য হল সূর্যালোক। কিছুদিন আগে অবধিও তাই গবেষকরা মোটেই ভাবতে পারেননি অ্যান্টার্কটিকার বরফের নিচে অন্ধকারে ফাইটোপ্ল্যাক্টনের জন্ম বা বংশবৃদ্ধি সম্ভব হবে।
নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের সমুদ্রবিজ্ঞানী ক্রিস্টোফার হোর্ভাট বলছেন, সমস্ত সন্ধানযানের (ফ্লোট) হিসেব বলছে অ্যান্টার্কটিকায় বরফের নিচে ফাইটোপ্ল্যাক্টনের বৃদ্ধি ঘটেছে। হোর্ভাট আরও বলছেন, অ্যান্টার্কটিকায় দুর্ভেদ্য বরফের স্তর বহুদিন ধরেই গলছে অথবা ভেঙে পড়ছে। এছাড়াও দক্ষিণ সাগরের উপর ভেসে বেড়ানো বরফের চাঙড় টুকরো টুকরো হয়ে গেছে পরিবেশ সংকটের কারণে। ফলে মুক্ত জলের মধ্যে দিয়ে সূর্যালোক নিচে প্রবেশ করে। ফলে অণুজীবের সালোকসংশ্লেষে আর কোনও বাধা থাকে না।
ফ্রন্টিয়ারস ইন মেরিন সায়েন্স পত্রিকায় সম্প্রতি প্রকাশিত হল এই গবেষণাপত্র।