গ্যানিমিডে মিলল জলীয় বাষ্প

বৃহস্পতি সৌরমণ্ডলের সবচেয়ে বড় গ্রহ। তার উপগ্রহ রয়েছে ৭৯ টি। এর মধ্যে গ্যানিমিডে বিজ্ঞানীরা সন্ধান পেলেন জলীয় বাষ্পের। নাসার হাবল স্পেস টেলিস্কোপের সাহায্যে তোলা ছবি থেকে তাঁরা জানতে পেরেছেন এই উপগ্রহের বুকে যখন শক্ত বরফ কঠিন থেকে গ্যাসীয় আকার নেয়, তখন উৎপন্ন হয় জলীয় বাষ্প। নেচার অ্যাস্ট্রনমি পত্রিকায় সম্প্রতি প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে এই তথ্য সামনে এসেছে।
গ্যানিমিড এই সৌরজগতের সবচেয়ে বড় উপগ্রহ। তার পরিবেশ এতটাই ঠাণ্ডা, সেখানে জল তরল অবস্থায় থাকতেই পারে না। তবে বিজ্ঞানীদের ধারণা, এই উপগ্রহে যতটা জল রয়েছে, তত পরিমাণ জল আমাদের পৃথিবীতেও নেই। তবে এই উপগ্রহের যে জলভাণ্ডার, তা রয়েছে এর উপরিভাগ থেকে প্রায় একশো ষাট কিলোমিটার নিচে।
গ্যানিমিড নিয়ে বিজ্ঞানীদের গবেষণা চলছে গত দু’দশক ধরেই। বিভিন্ন উপগ্রহ চিত্র বিশ্লেষণ করে তাঁরা এর আগে জেনেছিলেন যে এই উপগ্রহের আবহমণ্ডলে রয়েছে প্রচুর পারমাণবিক অক্সিজেন। আর এখন যেহেতু প্রযুক্তি অনেক উন্নত হয়েছে, তাই সামনে আসছে আরও নতুন সব তথ্য। আগামী দিনে এই উপগ্রহে মহাকাশযান নামানোরও পরিকল্পনা করছেন বিজ্ঞানীরা।