চলতি মাসে পৃথিবীর জনসংখ্যা পৌঁছবে ৮ বিলিয়নে

আজ থেকে মোটামুটি ২ মিলিয়ন বছর আগে আফ্রিকা মহাদেশে প্রথম মানুষের আগমন ঘটেছিল। মাঝেমধ্যে একটুআধটু উত্থানপতন ঘটলেও সেই সময় থেকেই ক্রমশ স্ফীত হয়েছে পৃথিবীর জনসংখ্যা। চলতি নভেম্বরের মাঝামাঝি ৮ বিলিয়নের মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলবে মানবসভ্যতা।
ফ্রেঞ্চ ইন্সটিটিউট ফর ডেমোগ্রাফিক স্টাডিজের গবেষক হার্ভে লে ব্রাস সভ্যতার ইতিহাসের দিকে পেছন ফিরে দেখার চেষ্টা করছেন। কোন পথে আমাদের গ্রহে জনসংখ্যার পটপরিবর্তন ঘটল সেটা।
প্রায় ১০০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে নিওলিথিক যুগে যখন কৃষিকাজের প্রবর্তন ঘটেছিল, সেই সময়টায় জনসংখ্যা বৃদ্ধির প্রথম বড়ো একটা উত্তরণও এসেছিল সাথে সাথে। চাষবাসের ক্ষেত্রটা এরপর বিকেন্দ্রীকৃত হয় আর খাদ্যশস্য মজুত করার অভ্যেস তৈরি হয় মানুষের। তারফলে জন্মহার অনেকটাই বেড়ে যায়।
লে ব্রাস ব্যাখ্যা করছেন, তখন থেকেই মায়েরা শিশুদের জাউয়ের মতো জলে গলা খাবার খাওয়াতে শুরু করে। ফলে স্তন্যপানের মেয়াদ ক্রমশ কমতে থাকে। ফলে দুটো বাচ্চার জন্মের মধ্যেকার সময়টাও ক্রমশ কমে যায়। ফলে স্ত্রীলোক প্রতি সন্তানের সংখ্যাও বাড়তে শুরু করে এই সময় থেকেই।
খ্রিস্টপূর্ব ১০০০০ সনে যেখানে ৬ মিলিয়ন মানুষ ছিল সারা পৃথিবীতে, সেটাই খ্রিস্টপূর্ব ২০০০ সালে বৃদ্ধি পেয়ে দাঁড়ায় ১০০ মিলিয়নে। ফ্রেঞ্চ ইন্সটিটিউট ফর ডেমোগ্রাফিক স্টাডিজের হিসেব বলছে খ্রিস্টাব্দ প্রথম শতকের জনসংখ্যার বহরটা ২৫০ মিলিয়ন ছুঁয়ে ফেলেছিল।
উনিশ শতক থেকেই আধুনিক ওষুধপত্র আর শিল্পঘনিষ্ঠ কৃষিপদ্ধতির সৌজন্যে আরেকবার জনবিস্ফোরণের পরিস্থিতি তৈরি হয়। তাতে সারা বিশ্ব জুড়েই খাদ্যদ্রব্য সরবরাহে ব্যাপক উন্নতি হয়। ১৯৭০/৮০-র দশকে হৃদরোগের চিকিৎসার আমূল পরিবর্তনের পর থেকে মৃত্যুহার কমতে থাকে।
১৮০০ সাল থেকে পৃথিবীর জনসংখ্যা আটগুণ বেড়ে ১ বিলিয়ন থেকে পৌঁছল ৮ বিলিয়নে।
ফ্রেঞ্চ ইন্সটিটিউট ফর ডেমোগ্রাফিক স্টাডিজের তরফ থেকে এজেন্সি ফ্রান্স-প্রেস পত্রিকায় প্রতিবেদনটা প্রকাশ করা হয়েছে।