ডায়নোসরের সঙ্গে রাতের খাবার খেতে চান? চীনের রেস্তোঁরায় যান

চীনে একটা রেস্তোঁরার বাইরে বড়ো বড়ো কিছু গর্ত পাওয়া গেছে, ইউনিভার্সিটি অফ কুইন্সল্যান্ডের একটা আন্তর্জাতিক গবেষক দলের সদস্য জানিয়েছেন তা বেশ কিছু ডায়নোসরের পায়ের ছাপের ফসিল।
ডঃ অ্যান্থনি রোমিলিও জানিয়েছেন, গত বছর মিঃ অউ নামক একজন ব্যক্তি রেস্তোঁরাতে খেতে এসে প্রথম এই পায়ের ছাপগুলো লক্ষ করেন। সিচুয়ান প্রভিন্সে অবস্থিত এই গার্ডেন রেস্তোঁরার বাইরে বাগানে নির্দিষ্ট দূরত্ব অন্তর এই ছাপগুলো ব্যক্তিটি প্রথম লক্ষ করেন। এগুলোর ওপর গবেষণা করে দেখা গেছে এই ৫০ -৬০ সেমি লম্বা এই ছাপগুলো, ১০০ মিলিয়ন বছর আগে ক্রিটেশিয়াস যুগে বসবাসকারী সরোপড ডায়নোসরের। গবেষণার জন্য এই বিষয়টা খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আগে এই অঞ্চলে ডায়নোসরের কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি।
১৯৫০ সালে যে ব্যক্তি এই বাড়ির মালিক ছিলেন, তিনি মাটির ওপর স্তর সমান করার জন্য এই গর্তগুলো ঢেকে দিয়েছিলেন। পরবর্তী ক্ষেত্রে যিনি এই সম্পত্তি কেনেন, তিনি আবার বাগানটা আগের মতো করে দেন, ফলে গর্তগুলো উন্মুক্ত হয়ে যায়। কিন্তু বহু বছর পর মিঃ অউ নামক ওই ব্যক্তি এই ছাপ লক্ষ করে বুঝতে পারেন, এগুলো গর্ত নয়, অন্য কিছু। আলাদা আলাদা ভাবে দেখলে, প্রতিটা গর্ত বলে মনে হলেও, গর্তগুলোর একটা নির্দিষ্ট প্যাটার্ন আছে, যা জুড়লে বিড়াল বা কুকুরের পায়ের ছাপের মতো আকার নেয়। এর ছবি নিয়ে তিনি চায়না ইউনিভার্সিটি অফ জিয়োসায়েন্স-র প্রফেসর জিঙ্গ লিডার কাছে যান। জিঙ্গ লিডা ও তাঁর দলের সদস্যরা বেজিং থেকে লেশান এ যান ও ছাপগুলো নিয়ে গবেষণা করেন।
গবেষকদের ধারণা এই রেস্তোঁরার ডায়নোসররা ১০ মিটারের মতো লম্বা, দুটো ছোটো সরোপড ডায়নোসর ছিল। পূর্ণাঙ্গ সরোপড ৪০ মিটার অবধি লম্বা হত, সরোপড পৃথিবীতে পাওয়া সমস্ত স্তলজ প্রাণীর মধ্যে বৃহত্তম।