তারার পেছনে লুকিয়ে ছিল ছায়াপথ, ছবি তুলল হাবেল

নক্ষত্রটার নাম TYC 7215-199-1, যার আড়ালে আস্ত একটা ছায়াপথের অস্তিত্ব। মহাবিশ্বের গোপন খবর বলা যায়। ঐ তারার উজ্জ্বল আলোতে ছোট্ট কিন্তু বিশেষ এক ছায়াপথ লুকিয়ে ছিল এতদিন। এই বামন ছায়াপথের নাম বিজ্ঞানীরা দিলেন ‘পিকাবু’ (বাচ্চাদের লুকোচুরির মতো একটা খেলা)। পিকাবুর একটা অবিশ্বাস্য সুন্দর ছবি তুলেছে হাবেল স্পেস টেলিস্কোপ।
ছায়াপথটার ভালো নাম এমনিতে HIPASS J1131-31, বিশদ বিবরণ প্রকাশিত হল সম্প্রতি রয়্যাল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটির মাসিক সংখ্যায়। মহাকাশবিজ্ঞানী বার্বেল করিবালস্কি বলছেন, প্রথমে বোঝাই যায়নি যে ঐ ছায়াপথ কতটা বিশেষ। কিন্তু তারপর হাবেল টেলিস্কোপের সাথে ‘সাদার্ন আফ্রিকান লার্জ টেলিস্কোপ’ বা সংক্ষেপে সল্ট-এর তথ্য একত্রে নিয়ে জানা গেছে যে, পিকাবু এতদিনে আবিষ্কৃত সবচেয়ে মেটাল-পুওর গ্যালাক্সি (অর্থাৎ, যে গ্যালাক্সিতে গ্যাসীয় পদার্থ বেশি)।
স্পেস টেলিস্কোপ সায়েন্স ইন্সটিটিউটের বিজ্ঞানী গগনদীপ আনন্দ বললেন, পিকাবু ছায়াপথের উন্মোচন মানে মহাবিশ্বের অতীতকে এক ঝলক দেখতে পাওয়া। একেবারে প্রাথমিক স্তরে এই ব্রহ্মান্ড কেমন ছিল, কতটা চরম পরিবেশ ছিল সেইসব অধরা তথ্যও হয়তো সামনে আসবে।