তিব্বতের গলতে থাকা হিমবাহ থেকে খোঁজ মিলল প্রাচীন ভাইরাসের

পৃথিবীর পুরাতন হিমঘর থেকে একে একে বেরিয়ে আসছে প্রাগৈতিহাসিক অণুজীব। ব্যাপারটা ভয়ের সিনেমার মতোই।
বরফের ভেতর প্রাকৃতিকভাবে সংরক্ষিত লোমওয়ালা গণ্ডার অথবা ৪০০০০ বছরের প্রাচীন দৈত্যাকার নেকড়ের দেহাবশেষ। পর্বতাঞ্চলের বরফের আবরণ যতই গলছে পুরনো ব্যাকটেরিয়া ভাইরাসও বেরিয়ে আসছে উন্মুক্ত প্রান্তরে। চিন্তার ভাঁজ বিজ্ঞানীদের কপালে। অতিপ্রাচীন বাস্তুতন্ত্রের ছবিটা যেমন আমাদের কাছে ক্রমশ স্বচ্ছ হয়ে উঠছে, তেমনই নতুন নতুন সংক্রামক রোগব্যাধির আশঙ্কাও বাড়ছে সাথেসাথে।
এবার ১৫০০০ বছরের পুরনো ভাইরাস শনাক্ত করলেন বিজ্ঞানীরা। ওহিও স্টেট ইউনিভার্সিটির অণুজীববিজ্ঞানী ঝি-পিং ঝং নেতৃত্ব দিয়েছেন নতুন এই গবেষণায়। তিব্বতীয় মালভূমি অঞ্চলে গুলিয়া নামের বরফাবৃত চুড়ো থেকে ঐ পুরনো ভাইরাস গোষ্ঠীর সন্ধান পেয়েছেন গবেষকরা। প্রোফেসর ঝং বলছেন, হিমবাহ যখন ধীরে ধীরে তৈরি হয় তখন ধুলো আর গ্যাসের সাথে সাথে অনেক ভাইরাসও বরফের নীচে চাপা পড়ে থাকে। আক্ষরিকভাবে ঠিক সেই সময়কার পরিবেশকেই ফুটিয়ে তোলে ঐ সব ভাইরাস।
ওহিও স্টেট ইউনিভার্সিটির আরেক অণুজীববিজ্ঞানী ম্যাথিউ সুলিভান বলছেন, ঐ চরম আবহাওয়ার পরিস্থিতিতেও এইসব ভাইরাস দিব্বি টিকে ছিল।
মাইক্রোবায়োম পত্রিকায় বেরিয়েছে এই গবেষণাপত্র।