তুষার যুগ কোথায় হারাল?

বিপুল কার্বন ডাই-অক্সাইডে পৃথিবীকে আমরা এমনভাবেই আচ্ছন্ন করে রেখেছি, যে জলবায়ুর স্বাভাবিক পরিবর্তনগুলো ঘটছেই না। আগে যেসব সময়চক্র আর যুগ কয়েক লক্ষ বছর ধরে আবর্তিত হয়ে এসেছে, সেসব আজ শ্রেফ কল্পনার বিষয়। তেমনই একটা উদাহরণ – তুষার যুগ।
নিউজিল্যান্ডের ভিক্টোরিয়া ইউনিভার্সিটি অফ ওয়েলিংটনের জলবায়ু বিশেষজ্ঞ টিম নাইশ সম্প্রতি হারিয়ে যাওয়া তুষার যুগের সন্ধান করলেন। তাঁর মতে, মানুষকে যদি প্রাণীজগতের একটা প্রজাতি ধরা হয় তাহলে তাহলে এটা অবশ্যই গুরুতর বিষয়। গ্রিনহাউস গ্যাসের বাড়তে থাকা মাত্রা পরিবেশের দূষণ এই পর্যায়ে ঘটিয়েছে যে জলবায়ুর স্বাভাবিক ছন্দ একেবারে নষ্ট হয়ে গেছে।
প্রোফেসর নাইশের আশঙ্কা, যদি কার্বন ডাই-অক্সাইডের মাত্রা ৩৫০ পিপিএমের উপরেই থাকে লম্বা সময় ধরে, তাহলে প্রাকৃতিকভাবে আমরা কখনই পরবর্তী তুষার যুগ দেখতে পাবো না। তিন মিলিয়ন বছর ধরে সহজাত ভঙ্গিতে চক্রাকারে তুষার যুগ এসেছে পৃথিবীতে। তাতে মহাজাগতিক কার্যকারণ অবশ্যই ছিল। সূর্যের দিক থেকে ধেয়ে আসা বিকিরণের মাত্রা কিংবা পৃথিবীর কক্ষপথে সামান্য হেরফের – এইসব কারণে যেমন তুষার যুগের পর্যায় চলতে থাকে তেমনই গুরুত্ব রাখে বাতাসে কার্বন ডাই-অক্সাইডের মাত্রায় ওঠানামা।
কিন্তু বর্তমানে বায়ুমণ্ডলে গ্রিনহাউস গ্যাসের হিসেবটা ৪১৫ পিপিএম। যদি এই মাত্রায় দূষণ পরেও থাকে, তাহলে সত্যিই কোনও স্বাভাবিক তুষার যুগ পৃথিবীতে আসবে না, আশঙ্কা করছেন নাইশ।