দীর্ঘ কোভিডে গন্ধ না পাওয়ার লক্ষণ দেখা যায় কেন?

কোভিড-১৯ চলে গেছে কিনা স্পষ্ট করে বলতে কেউই পারবে না। কিন্তু কোভিড সেরে গেছে এমন অনেক মানুষই অভিযোগ করেছেন, ঘ্রাণশক্তি মোটেই পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়নি তাদের। প্রাণসংকট না হলেও, দীর্ঘ কোভিড থেকে উদ্ধার পাওয়া মানুষদের এই সমস্যা চিন্তায় রেখেছিল গবেষকদের। অবশেষে গত ২১শে ডিসেম্বর ‘সায়েন্স ট্রান্সস্লেশানাল মেডিসিন’ নামক পত্রিকায় এক গবেষণাপত্রে গন্ধবিচারের রহস্য ভেদ করা গেছে।
শুধু ঘ্রাণশক্তির পরিবর্তন নয়, কোভিড-১৯ এর অন্য সব উপসর্গের কারণগুলো খতিয়ে দেখা হয়েছে। যেমন, সাধারণ দৈহিক ক্লান্তি, হাঁপানি, ধোঁয়া ধোঁয়া চিন্তা ইত্যাদি। মুখ্য গবেষক হিসেবে অবদান রেখেছেন ‘ডিউক’স ডিপার্টমেন্ট অফ হেড অ্যান্ড নেক সার্জারি’র চিকিৎসক ব্র্যাডলি গোল্ডস্টাইন। উনি বললেন, করোনার একেবারের প্রাথমিক পর্যায়ের উপসর্গের মধ্যে রয়েছে গন্ধ না পাওয়ার সমস্যা। সৌভাগ্যক্রমে বেশির ভাগ আক্রান্ত মানুষ রোগের গুরুতর সময়টা কাটিয়ে ফেলার পর স্বাভাবিক ঘ্রাণশক্তি ফিরে পায়। কিন্তু কেউ কেউ পান না। সেক্ষেত্রে কয়েক মাস বা একটা গোটা বছর লেগে যায় স্বাভাবিক গন্ধ পাওয়ার জন্য।
পরীক্ষার জন্যে ২৪জন কোভিড আক্রান্তের বায়োপ্সি করা হয়েছিল। ডিউক ছাড়াও হার্ভার্ড এবং ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা গোল্ডস্টাইনের সহায়ক হিসেবে কাজ করেছেন। অলফ্যাক্টরি এপিথেলিয়াল নমুনা বিশ্লেষণ করে ঐ কলাকোষেই সমস্যার গোড়া খুঁজে পেলেন গবেষকরা। তাতে সাধারণ কোভিড রোগীর সাথে দীর্ঘ কোভিডে ভোগা মানুষের নমুনাও ছিল।