মরুভূমি অঞ্চলে চোখের আড়ালে থাকে এক ভিন্ন ধরনের ফুড ওয়েব

শুষ্ক অঞ্চলে বেঁচে থাকা খুব কঠিন। এখানকার বন্ধুর পরিবেশে গাছের বেঁচে থাকাও বেশ কঠিন; এইজন্য এখানে গাছের প্রতিটা অঙ্কুর, পাতা মূল্যবান, এমনকি যখন গাছ মরে যায়, তার ক্ষয় হয়, তখনও তাদের মূল্য কমে না।
দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার আউটব্যাক বুলকুমাট্টা স্টেশন রিজার্ভে একটি নতুন গবেষণায় মরুভূমির বাস্তুতন্ত্রে উদ্ভিজ্জ অবশিষ্টাংশের গুরুত্ব দেখানো হয়েছে – এবং উইপোকা ও পোকা মাকড়ের সাথে এর সম্পর্ক দেখানো হয়েছে।
নিউ সাউথ ওয়েলস বিশ্ববিদ্যালয়ের (UNSW) সংরক্ষণ জীববিজ্ঞানী মাইক লেটনিক বলেছেন, বৃষ্টি হওয়ার পর গাছের বেশ ভালো বৃদ্ধি দেখা যায়, ফলে সবুজ উদ্ভিদের ভিত্তিতে যে খাদ্য জাল গড়ে ওঠে, তাতে অনেক প্রাণী প্রজাতির জনসংখ্যা বৃদ্ধি পায়, যেমন তৃণভোজী এবং ইঁদুর। এরপর যখন শুষ্ক সময় আসে , তখন গাছ না থাকার জন্য এভাবে প্রাণের অস্তিত্ব বোঝা যায় না। কিন্তু এই শুষ্ক সময়গুলি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই সময়ে অন্য ধরনের জীবনের অস্তিত্বকে প্রকৃতি প্রাধান্য দেয়।
এই সময়ে প্রকৃতিতে ব্রাউন ফুড ওয়েব দেখা যায়, অর্থাৎ খাদ্যের প্রাথমিক উৎস হল, সজীব গাছ পালার বদলে পচনশীল উদ্ভিদ। উইপোকা বা অন্য পোকা মাকড় উদ্ভিদের পচা অংশ খায়, আবার ছোটো ছোটো মেরুদণ্ডী প্রাণীর খাদ্য হল ওইসব পোকা মাকড়। এর মাধ্যমে খাদ্যশক্তি খাদ্যজালে ফিরে যায়।