মাটি খুঁড়তেই জীবাশ্ম

তামিলনাড়ুর ত্রিচিতে ভেঙ্কাট্টাম কুলাম এলাকায় খননকার্য চলছিল। হঠাৎ বেরিয়ে এল বিশাল পাথরের গোলাকার বস্তু। ধুলোমাখা, হালকা হলুদ রঙের বিশাল গোলাকার বস্তু। মাটি থেকে এক একটা পাথর প্রায় ২০ ফুট উঁচু। ত্রিচির সরকারি মিউজিয়ামের কিউরেটর সি শিবকুমার ও তার সঙ্গে থাকা প্রত্নতাত্বিকরা প্রথমে ভেবেছিলেন ডাইনোসরের ডিম। কিন্তু পরীক্ষা করে পরে তারা দেখেছেন ডাইনোসর নয়, কিন্তু প্রাগৈতিহাসিক সামুদ্রিক কোনও জীবের জীবাশ্ম ওই পাথরগুলি। পাথরগুলির ওপর দীর্ঘ সময় ধরে পলিস্তর পড়ে গোলাকার হয়ে গিয়েছে। পরীক্ষা করে আরও দেখা গিয়েছে, জীবাশ্মগুলিতে তিনটি স্তর রয়েছে। তাই আকারে অত বড়। উচ্ছ্বসিত প্রাণীবিজ্ঞানীদের মধ্যে ওই পাথরগুলিকে নিয়ে আরও পরীক্ষা করার উৎসাহ তুঙ্গে। প্রাচীনকালে তামিলভূমিতেও ঘুরে বেড়াত বিভিন্নরকমের একাধিক প্রাণী, সেই ধারণাকে সত্যি প্রমাণ করল এই আবিষ্কার।