মানুষ ঠাণ্ডা সহ্য করতে শিখল কবে?

প্রাচীন ডিএনএ গবেষণা এখন নতুন নতুন আলোয় মানুষ ও সমাজের বিবর্তনকে দেখছে। কোন সময়ে কোন ভূখণ্ডে মানবগোষ্ঠীর আচরণ, খাদ্যতালিকা, বসবাসের খুঁটিনাটি জানতে ডিএনএ গবেষণাই ভরসা। সেই একই উপায়ে সাম্প্রতিক অনুসন্ধানে উঠে এলো ইউরেশিয়ার মানুষের ইতিহাস। সময়টা আজ থেকে ৩০০০০ বছর আগেকার।
মানুষের বিবর্তনে একটা লম্বা যুগ আরম্ভ হয়েছিল মোটামুটি ৮৫০০০ বছর পূর্বে। মানুষের গঠনের মধ্যে আবহাওয়া-জলবায়ু মানিয়ে নেওয়ার চরিত্রগুলো সবে ফুটে উঠছে। মধ্য প্রাচ্যের মরুময় ভূখণ্ডের গরম আবহাওয়া ছেড়ে মানুষের পা পড়তে শুরু করেছে এশিয়া আর ইউরোপের ঠাণ্ডা পার্বত্য এলাকাতে।
অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশানাল ইউনিভার্সিটি, অ্যাডিলেড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা হাজারেরও বেশি প্রাচীন মানব জিনোমের নমুনা নিয়ে নাড়াঘাঁটা করেছেন। একটা দীর্ঘ সময়কাল জুড়ে আরব ও তার আশেপাশের অঞ্চলে মানুষ জড়ো হয়েছিল। তারপরেই তারা শৈত্যের সাথে মানিয়ে নিতে শিখেছে। আর ছড়িয়ে পড়েছে পৃথিবীর অন্যান্য প্রান্তে। এটাকে বিজ্ঞানীরা ‘অ্যারাবিয়ান স্ট্যান্ডস্টিল’ বলে।
প্রাক-ইতিহাসের যে সময়ে মানুষ চাষাবাদ শুরু করেছিল, জলবায়ুর সাথে মানিয়ে নেওয়ার যুগটা তার চেয়ে আরও অনেক পিছনে। সেই পরিবর্তনের ধারাটা অত্যন্ত ধীরগতির বলেও উল্লেখ করছেন গবেষকরা।