মৃগশিরা নীহারিকার চমৎকার কিছু ছবি তুলল ওয়েব টেলিস্কোপ

আকারে ঠিক যেন গরুড়ের মতো। দুটো ডানায় মিশে আছে ঘন গ্যাসের স্তর আর ব্রহ্মাণ্ডের ধুলো। বৃহৎবপু পাখীর জঠরে জ্বলছে একটা নক্ষত্র। এক আকাশ থেকে আরেক আকাশে হালকা সন্তরণে এগিয়ে চলেছে ওরিয়ন নেবুলা। সংস্কৃতে এটার নামই মৃগশিরা, এক দানবীয় নীহারিকা।

জেমস ওয়েব টেলিস্কোপের মুকুটে নয়া পালক এই ছবিগুলো। সম্প্রতি আন্তর্জাতিক এক গবেষণা দল প্রকাশ করেছে ওরিয়নের নানান আলোকচিত্র। পৃথিবী থেকে ১৩৫০ আলোকবর্ষ দূরে, গ্রহতারার আঁতুড় বলা চলে এই নীহারিকাকে। আজ থেকে ৪.৫ বিলিয়ন বছর আগে মৃগশিরার গর্ভ থেকেই আমাদের সৌরজগৎ জন্ম নিয়েছিল। গ্রহ তারা আর মহাকাশের বিবর্তন হল কেমন করে? সেটা জানতেই ওরিয়নে আগ্রহ হয়েছে বিজ্ঞানীদের।

আঠেরোটা দেশের ১০৬ জন মহাকাশ গবেষকের পরিশ্রমের ফসল এই আর্লি রিলিজ সায়েন্স প্রোগ্রাম। ফ্রেঞ্চ ন্যাশানাল সেন্টার ফর সায়েন্টিফিক রিসার্চ, ক্যানাডার ওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটি বা মিচিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো দিকপাল প্রতিষ্ঠানের বিজ্ঞানীরা এই উদ্যোগের সাথে যুক্ত।

ওয়েস্টার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের এলস পিটার্স যেমন জেমস ওয়েব টেলিস্কোপে তোলা ওরিয়নের ছবিগুলোকে অভূতপূর্ব বলে দাবী করেছেন। ওনার মতে, কীভাবে বড়ো বড়ো তারাদের জন্ম হয়েছিল সেটা বুঝতে মৃগশিরা নীহারিকা ও তার আশেপাশের অতীত বুঝতে পারাটা ভীষণ দরকারি।