লোমওয়ালা প্রাচীন শামুকের সন্ধান মিলল

না, অবশ্যই জ্যান্ত অবস্থায় নয়। বরং অ্যাম্বারের মধ্যে এই শামুকের মৃতদেহ ভালভাবেই সংরক্ষিত ছিল। মায়ানমারের হুকাওং উপত্যকা থেকে এই অসাধারণ মোলাস্ক ফসিল খুঁজে পাওয়া গেছে।
শামুকের দেহে শক্ত সুক্ষ লোমের রেখা দেখতে পেয়েছেন গবেষকরা। ১৫০ থেকে ২০০ মাইক্রোমিটার লম্বা হবে একেকটা লোম। অথচ খোলকের দৈর্ঘ্য ৯ মিলিমিটার, আর সেটা ৩.১ মিলিমিটার উঁচু। যদিও লোমওয়ালা শামুকের আবিষ্কার এই প্রথম নয়, তবে সেই দলে ভিড় মোটেই বেশি নেই।
বার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ অ্যাড্রিয়ান জোকাম বলছেন, সব মিলিয়ে এইরকমের শামুক মাত্র ছটা আবিষ্কার হয়েছে এতদিনে। নাম – সাইক্লোফোরিডা। ৯৯ মিলিয়ন বছরের পুরনো মেসোজয়িক অ্যাম্বারের মধ্যে প্রোথিত অবস্থায় ছিল এই শামুক। এদের বসবাস ছিল মূলত নিরক্ষীয় অঞ্চলের জঙ্গলের মাটিতে।
ফ্রান্সের মিউজিয়াম অফ ন্যাচারাল হিষ্ট্রি অ্যান্ড এথনোগ্রাফির পক্ষ থেকে জাঁ-মিচেল বিচেনের নেতৃত্বে একটা গবেষক দল নতুন আবিষ্কৃত এই শামুকের জন্যে একটা বৈজ্ঞানিক নাম ঠিক করেছে। আর্কিওসাইক্লোটাস ব্রেভিভিলোসাস। ল্যাটিন শব্দ ব্রেভিসের অর্থ ছোট্ট আর ভিলোসাস শব্দের অর্থ অগোছালো।
প্রোফেসর জোকাম বলছেন, ঐ লোমগুলো হয়তো শত্রুর চোখে ধুলো দেওয়ার জন্যে অথবা পাখিদের সরাসরি আক্রমণ থেকে আত্মরক্ষার জন্যে ব্যবহৃত হত। আবার, হয়তো দেহের তাপ নিয়ন্ত্রনের কাজে বাতানকুল যন্ত্রের মতো কাজ করত ঐ লোম।
ক্রেটাশিয়াস রিসার্চ পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছে এই গবেষণাপত্র।