সাইক্লোন ধাওয়া করে এই পাখি

দেখা গেছে এক ধরনের ছোটো পাখি ঘূর্ণিঝড়কে ভয় না পেয়ে ঘূর্ণিঝড় অনুসরণ করতে থাকে। ডেসার্টাস পেট্রেলস নামে এই ছোটো সামুদ্রিক পাখিরা উত্তর আফ্রিকার পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত পর্তুগালের বুজিও দ্বীপের মরুভূমিতে বাসা বাঁধে। পায়রার আকারের এই সামুদ্রিক পাখির বাসা বাঁধার স্থান একমাত্র এই দ্বীপ। এখানে পাখির জোড়া খাড়া পাহাড় দ্বারা বেষ্টিত মালভূমিতে বাস করে। তাদের ছয় মাসের প্রজনন ঋতুতে, ডেজার্টাস পেট্রেলস দারুণভাবে সমুদ্র চারণ করে শিকার ধরে বেড়ায়। তারা প্রায়ই সপ্তাহখানেক সমুদ্রে কাটায়, খাবারের সন্ধানে আটলান্টিক জুড়ে ৭৫০০ মাইল পর্যন্ত উড়ে বেড়ায়। সাধারণত সামুদ্রিক পাখিরা হয় ঘূর্ণিঝড়কে প্রদক্ষিণ করে বা ঝড়ের শান্ত চোখে আশ্রয় নেয়। কিন্তু গবেষকরা ডেসার্টাস পেট্রেলস ট্র্যাক করে দেখেছেন, তাদের মধ্যে এক-তৃতীয়াংশ পাখি দিনের পর দিন ঘূর্ণিঝড় অনুসরণ করে হাজার হাজার কিলোমিটার পাড়ি দিয়েছে। উডস হোল ওশানোগ্রাফিক ইনস্টিটিউশন ফ্রান্সেসকো ভেনচুরা, প্রধান লেখক ও জীববিজ্ঞানের পোস্টডক জানিয়েছেন, তারা প্রথম পাখিদের এই ধরনের আচরণ পর্যবেক্ষণ করেছেন। অপর সহযোগী বিজ্ঞানী ক্যারোলিন উমেনহোফারের বক্তব্য পাখিরা তাদের ভ্রমণের জন্য উত্তর আটলান্টিকের ওপর দিয়ে বয়ে চলা তীব্র বাতাসের অবস্থাকে কীভাবে কাজে লাগাতে পারে, এটা তার আশ্চর্যজনক নিদর্শন।
৮ মিটার উঁচু ঢেউ, প্রতি ঘন্টায় ১০০ কিলোমিটার বাতাসের গতিবেগ সহ ঝড়ের তীব্রতায় এরা উড়ে বেড়ায়। প্রবল বাতাসের মুখোমুখি হওয়ার পর, পাখিরা তাদের ডানার আঘাত এড়াতে মাটির অনুভূমিকভাবে ওড়ার সময় কমিয়ে দেয়। ঝড়ের গতি তাদের টেলউইন্ড বরাবর ওড়াতে সাহায্য করে। গবেষকরা যে পাখিগুলোকে ট্র্যাক করেছেন, তাদের কোনওটাই ঝড়ের কারণে ক্ষতিগ্রস্থ হয়নি। পেট্রেল পাখি ছোটো মাছ, স্কুইড এবং ক্রাস্টেসিয়ান শিকার করে, যা সাধারণত ৬০০ থেকে ৩০০০ ফুট গভীরতায় বাস করে। যেহেতু পাখিগুলো এত গভীরতায় ডুব দিতে পারে না, তাই এদের রাত না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়, তখন এদের শিকার সমুদ্র পৃষ্ঠের কাছাকাছি আসে। গবেষকরা দেখেছেন ডেজার্টাস পেট্রেল হারিকেনকে অনুসরণ করে যেখানে ঝড়ের জন্য শিকারগুলো সমুদ্রপৃষ্ঠের কাছাকাছি জমা হয়। ঘূর্ণিঝড় পেট্রেল পাখির শিকারের জন্য একটি অত্যন্ত মূল্যবান সুযোগ উপস্থাপন করে। ঝড় সমুদ্রের উল্লম্ব স্তম্ভের গভীর থেকে মেসোপেলাজিক শিকারকে মন্থন করে ওপরে এনে পাখিদের জন্য শিকার ধরা সহজ করে দেয়। ঝড়কে সাধারণত ধ্বংসাত্মক প্রাকৃতিক বিপর্যয় হিসেবে দেখা হয়, বিশেষ করে উপকূলীয় এলাকায় ঝড় তার তাণ্ডব চালায়। গবেষকরা কারেন্ট বায়োলজিতে প্রকাশিত গবেষণায় জানিয়েছেন, ঝড় থেকে তৈরি হওয়া এই বিশৃঙ্খলা প্রাণীদের জন্য নতুন সুযোগ তৈরি করতে পারে।