স্টার্চের বিভিন্ন দানার ব্যবহার সংক্রান্ত গবেষণা

সাম্প্রতিক গবেষণা গম, বার্লি এবং রাই সহ Triticeae ফসলের বীজে কীভাবে স্টার্চ দানা তৈরি হয় জানিয়েছে। এই আবিষ্কারের ফলে অনেক শিল্প এবং মানব স্বাস্থ্যে উপকার হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। গম, ভুট্টা, চাল এবং আলুতে থাকা স্টার্চ আমাদের খাদ্যের একটি অত্যাবশ্যক শক্তি-প্রদানকারী অংশ যা কেক, বিস্কুট বেকিং থেকে শুরু করে মদ্যশিল্প বা কাগজ, আঠা, টেক্সটাইল এবং নির্মাণ সামগ্রী পর্যন্ত অনেক শিল্পের একটি মূল উপাদান। বিভিন্ন ফসলের স্টার্চ দানা আকার এবং আকৃতিতে নানা ধরনের হয়। গমে দুটি স্বতন্ত্র ধরনের স্টার্চ দানা রয়েছে, বড়ো এ-টাইপ দানা এবং ছোটো বি-টাইপ দানা।
এ- এবং বি- ধরনের দানার অনুপাত গম-ভিত্তিক খাবারের গুণমানকে প্রভাবিত করতে পারে, যেমন রুটি এবং পাস্তা। দুই ধরনের দানা স্টার্চ উত্পাদন শিল্পের জন্য একটি সমস্যাও উপস্থাপন করে কারণ অনেক ছোট বি-টাইপ দানা গম ভাঙার প্রক্রিয়ার সময় নষ্ট হয়ে যায়। জন ইনেস সেন্টারের ডাঃ ডেভিড সেউং-এর গ্রুপের দ্য প্ল্যান্ট সেল জার্নালে প্রকাশিত নতুন গবেষণা এই সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করেছে। দলটি জিনোমিক এবং পরীক্ষামূলক কৌশল ব্যবহার করে দেখেন যে এ- এবং বি-টাইপ দানা দুটি স্বতন্ত্র প্রক্রিয়া দ্বারা গঠিত হয়। বি-টাইপ দানা গঠনের সাথে জড়িত একটি এনজাইম সনাক্ত করে এবং এই প্রোটিন অপসারণের জন্য প্রচলিত উদ্ভিদ প্রজনন কৌশল ব্যবহার করে, তারা কম বা বি- দানাবিহীন গম উত্পাদন করতে সক্ষম হয়েছিলেন। এতে উদ্ভিদের বিকাশে কোনও অসুবিধা হয় না আবার সামগ্রিক স্টার্চও হ্রাস পায়। গবেষকরা আবিষ্কার করেছেন যে এনজাইম, PHS1 গমে বি-টাইপ দানা গঠনের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এতদিন এই এনজাইমের উপর গবেষণার পরেও উদ্ভিদে PHS1-এর ভূমিকা স্পষ্টভাবে জানা যায় নি, যা এই গবেষণায় খুঁজে পাওয়া গেছে। তাছাড়া এই গবেষণা দেখিয়েছে যে গমের এ- এবং বি- ধরনের দানা বিভিন্ন জৈব রাসায়নিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তৈরি হয়। গবেষকরা জানিয়েছেনএখন বিভিন্ন খাদ্য এবং শিল্প প্রয়োগের জন্য স্টার্চের বৈচিত্র্য তৈরি করতে এই জ্ঞান ব্যবহার করা যেতে পারে।